據(jù)美國在線防務(wù)雜志Breaking Defence日前報道，五角大樓的國防創(chuàng)新部門（DIU）上周發(fā)布了一份征求意見書，要求有興趣的供應(yīng)商在7月9日前提出一個“解決方案……建立一個獨立的、自由飛行的軌道前哨站”。該平臺主要支持“空間裝配、微重力實驗、物流與存儲、制造、培訓(xùn)、測試與評估、承載有效載荷等功能”。

根據(jù)國防創(chuàng)新部門的招標(biāo)，軌道前哨站合同的競標(biāo)者將必須證明他們能夠在合同簽訂后24個月內(nèi)將他們的原型站概念送入近地軌道，并具有持續(xù)自由飛行的導(dǎo)航和控制能力，而且這種軌道前哨站還要有模塊化和可擴展性等特點。

雖然近期的要求只是為了建立一個自主的小型機器人空間站的原型來進(jìn)行實驗，但征求意見書中列出的“未來所需的能力”要深遠(yuǎn)得多。其中包括與無人飛船和載人飛船對接的能力，更令人驚訝的是，還有“人類評級”。所謂的“人類評級”，是美國航空航天局（NASA）和聯(lián)邦航空管理局（FAA）為確保宇航員在宇宙飛船、空間站上的安全而制定的一系列技術(shù)要求，其中包括特殊的絕緣材料，以保護宇航員免受極端溫度和輻射的傷害。

需要指出的是，在地球軌道上建立軍事設(shè)施牽涉極廣，也有高度爭議性。雖然1967年的《外層空間條約》在技術(shù)上沒有禁止建立載人或無人的軍事空間站，但它確實禁止在月球、地球軌道、小行星上進(jìn)行軍事行動和建立基地，同時它還保障所有人和平利用外層空間的自由。近期美國國會對于特朗普總統(tǒng)設(shè)立太空軍的計劃與太空軍事活動意圖進(jìn)行辯論，也讓美國的對以及許多盟國非常緊張。

《星際迷航》中的“深空九號”

現(xiàn)在對這座未來可能的軍事太空站倒也沒必要感到十分擔(dān)憂，因為它遠(yuǎn)不具備像《星際迷航》的“深空九號”那樣的規(guī)模，目前對軌道前哨站的招標(biāo)規(guī)格只要求有80公斤的有效載荷與1立方米的內(nèi)部容積，這種規(guī)模完全無法容納任何人員。一名太空科學(xué)家說：“這個東西太小了，只有1立方米的容積，而且功率很低，根本無法做任何與人類有關(guān)的事情?！钡蝗莺鲆暤氖牵绹恢贝嬷哲娛禄男乃?。

在美國，有一批未來派太空思想家長期以來一直主張，隨著小行星采礦和天基制造等商業(yè)活動在經(jīng)濟上變得可行，將需要在軌道上部署軍事力量。曾擔(dān)任航空大學(xué)前瞻性太空視野任務(wù)小組主任的彼得?加雷森稱：“如果民間人員進(jìn)入太空，那么身穿制服的監(jiān)護人跟隨他們是有意義的……”美國的一些研究機構(gòu)現(xiàn)在已經(jīng)開始設(shè)想在遙遠(yuǎn)的軌道，如地球同步軌道，甚至在地月空間建立軍事空間站的可能性，而就在幾年前，任何提議在地月空間進(jìn)行軍事活動的人都會被嘲笑。

5月30日，美國空軍研究實驗室（AFRL）和國防創(chuàng)新部門在一份研究航天工業(yè)基地的報告中稱，中長期（5年以后）軍事活動將“到地月空間限制對手攻擊美國太空資產(chǎn)的能力”，“建立必要的基礎(chǔ)設(shè)施，使美國重返月球并在月球內(nèi)外建立永久存在”。

美國現(xiàn)在有許多商業(yè)公司持續(xù)探索在地球軌道上進(jìn)行裝配和制造商品，包括使用3D打印的方式，主要用于未來的商業(yè)用途和航空航天局的研究計劃。另外，美國國防先進(jìn)研究計劃局（DARPA）也在參與開發(fā)相關(guān)服務(wù)與活動。

國防創(chuàng)新部門沒有在征求意見書中列出軌道前哨站的資金水平，但它指出軌道前哨站的工作將分階段進(jìn)行：第一階段將包括工程和設(shè)計工作，第二階段階段將根據(jù)2020財政年度的可用資金，重點放在原型的制造和測試上。

不過，一些軍事太空專家指出，軍用太空站需要的經(jīng)費非常龐大，遠(yuǎn)非國防創(chuàng)新部門的小錢包能解決的。以美國2020財年的預(yù)算來看，國防創(chuàng)新部門能動用的相關(guān)經(jīng)費只有2900萬美元。如果沒有充足的經(jīng)費支持，那么五角大樓所設(shè)想的軍用太空站就很難變成現(xiàn)實。

（看看新聞Knews記者：李蘇寧 實習(xí)編輯：顧霖昀）