最近紀(jì)錄片《何以中國》熱播，讓大家再次感受了中華文明源遠(yuǎn)流長的魅力和生命力，同時(shí)也讓大家感受到中國政治文明連綿不斷的生命力所在。在2月19日播出的《這就是中國》節(jié)目中，復(fù)旦大學(xué)中國研究院院長張維為教授攜手復(fù)旦大學(xué)中國研究院副院長范勇鵬教授就圍繞這個(gè)話題展開了演講與討論。

要理解什么是中國，需要從文字的起源來看。我們這個(gè)“中”字，最早見于商代的甲骨文，它有兩個(gè)基本特征，首先它是一條豎線，穿越一個(gè)圓形或者一個(gè)方形的中心，這條豎線就像是一個(gè)豎立起來的旗桿，通常在這個(gè)甲骨文上中下不同的位置上有幾根飄動的旗斿（liú）。

有考古學(xué)家就認(rèn)為，中間的那條豎線是最早用來測量太陽的“表”。中國很早就進(jìn)入農(nóng)耕文明，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)需要對時(shí)間的準(zhǔn)確認(rèn)識。我們讀《尚書》第一篇叫《堯典》，其中就記載了堯帝，叫“乃命羲和”，就命令了一些部落專門在四方來負(fù)責(zé)觀測太陽的運(yùn)行，目的就是為了制定歷法。在上古時(shí)期，歷法就是最重要的公共產(chǎn)品，誰能夠掌握和提供一個(gè)時(shí)間系統(tǒng)，就是政治權(quán)威和合法性的一個(gè)重要來源。

根據(jù)我們的《周髀算經(jīng)》《淮南子》等文獻(xiàn)的記載，測量時(shí)間最早用的辦法就是用一根表來測量太陽的運(yùn)行，很可能正是在這樣一個(gè)認(rèn)識時(shí)間的過程中，中國也建立起對空間的觀念，產(chǎn)生了四方的觀念。中是一個(gè)相對性的概念，你只有相對于四方才存在于中。由此推論，“中”字的產(chǎn)生，源自于中國先民對時(shí)間和空間的認(rèn)識。

至于這個(gè)表上飄的旗斿有不同的解釋，有學(xué)者認(rèn)為這是早期氏族用來集合部眾的一個(gè)旗幟或者圖騰，也有學(xué)者認(rèn)為這是古人立表必與建旗共行的一個(gè)反映。我們有個(gè)成語叫做建中立極，講的就是這個(gè)，比如在打仗、田獵的時(shí)候，按照當(dāng)時(shí)的禮法，那么司馬負(fù)責(zé)立起一個(gè)旗幟，立表定時(shí)，時(shí)間一到，這個(gè)主帥就會仆倒旗幟，遲到者誅殺，在《史記》里邊都有這樣的記載。因而這個(gè)“中”字，它不僅有方位上的中央之意，也有一個(gè)令行禁止的權(quán)威中心之意。

（素材來源：《這就是中國》節(jié)目組 編輯：劉清揚(yáng)）