當?shù)貢r間4月14日（周五），美國聯(lián)邦航空管理局（Federal Aviation Administration）向埃隆·馬斯克（Elon Musk）的太空探索技術(shù)公司（SpaceX）頒發(fā)了星艦發(fā)射許可證，為該公司的超重型火箭軌道試飛亮起綠燈。

“在全面的許可證評估過程后，F(xiàn)AA確定SpaceX滿足所有安全、環(huán)境、政策、有效載荷、空域整合和財務責任要求，許可證有效期為五年，”FAA在一份聲明中寫道。

在獲得許可證之后，該公司計劃最早于周一在德克薩斯州（Texas）墨西哥灣沿岸的一座設施內(nèi)發(fā)射星艦。

“公司計劃最早于4月17日周一，在德克薩斯州的星艦基地進行完全集成的星艦和超重型火箭的首次飛行測試，”SpaceX在一份聲明中寫道，“150分鐘的測試窗口將在美國東部時間早上7點開啟?！?br/>

早在今年2月，SpaceX完成了超重型助推器的試射，該助推器的基座上安裝了33臺猛禽發(fā)動機。而截至目前，該公司已為軌道試飛做好了準備，將24號星際飛船原型機堆疊在7號超重型助推器原型機上，兩個設備的高度加起來超過了120米。

數(shù)年來，SpaceX一直在為其星艦的首次軌道飛行測試做準備，公司領(lǐng)導層強調(diào)了這次發(fā)射的實驗性質(zhì)。雖然該公司曾希望最早在2021年夏天進行首次軌道試飛，但因項目進展的延遲和監(jiān)管部門的批準而一再推遲。

根據(jù)2021年披露的飛行計劃文件，這枚火箭將從德克薩斯州布朗斯維爾（Brownsville）附近的SpaceX開發(fā)設施發(fā)射，然后向東飛越墨西哥灣。這次任務的最終目標是進入軌道，火箭的目標是繞地球飛行大半圈，然后濺落在夏威夷考艾島（Kauai, Hawaii）海岸附近的太平洋上。

據(jù)介紹，星艦的功能是將貨物和人員運送到地球以外，對美國宇航局（NASA）重返月球的計劃至關(guān)重要。2021年，SpaceX公司從美國宇航局贏得了近30億美元的合同，將星艦用作載人月球著陸器。