近日，《基因組研究》雜志網(wǎng)發(fā)表的一篇論文稱，斯德哥爾摩大學(xué)團(tuán)隊首次在塔斯馬尼亞虎的標(biāo)本中分離、提取到了RNA，這也是人類首次從滅絕物種中提取到RNA。研究人員稱，這項創(chuàng)舉意味著“人們朝未來’復(fù)活‘滅絕物種的目標(biāo)又邁進(jìn)了一步”。

塔斯馬尼亞虎，或者叫做袋狼（袋鼬目-袋狼屬），曾經(jīng)存在于澳大利亞和新幾內(nèi)亞的桉樹森林、濕地和草原上。約2000年前，它們在澳大利亞大陸上消失殆盡，而后只存在于塔斯馬尼亞島上。由于身體和尾部有類似虎紋的條紋，因此被稱作塔斯馬尼亞虎。

這種塔斯馬尼亞的頂級掠食者，擁有強(qiáng)壯的身體構(gòu)造，頭骨與犬科動物的頭骨高度相似，最接近于赤狐，上下顎張開能高達(dá)80度。然而身體卻跟犬科動物大不相同，從軀干到尾部的延伸酷似袋鼠。圈養(yǎng)的個體確實有像袋鼠一樣用雙腳跳躍的記錄。

就是這樣一種在澳大利亞和新幾內(nèi)亞游走了400萬年的神奇動物，卻在上世紀(jì)30年代迅速并徹底地從世界上消失了。