據(jù)《環(huán)球時報》報道，中航集團陜飛已經(jīng)將自主研發(fā)的運-9E運輸機交付首個海外客戶。從該消息所配圖片的飛機涂裝可以得知，該機屬于納米比亞空軍，納米比亞空軍有很多我國制造的裝備，包括12架殲-7G戰(zhàn)斗機，12架K-8教練機，2架運-12運輸機和兩架直-9直升機，可以說納米比亞空軍的主力都是我國飛機。

就中型運輸機來說，該國原來僅有一架非常老舊的蘇聯(lián)制造安-26，這次一單采購2架運-9E，可謂實力大增。

運-9是我國中航工業(yè)陜飛集團在運-8飛機的基礎(chǔ)上研發(fā)的升級機型，是一型典型的最大載重20噸的中型運輸機。跟運八相比，它的機身結(jié)構(gòu)做了較大改進，采用了功率更大的發(fā)動機，玻璃化座艙，航電系統(tǒng)全面現(xiàn)代化，運-8需要6名機組人員，而運-9僅需2人。它裝備了雷達和紅外前視系統(tǒng)，大幅提升了在夜間、雨雪等復(fù)雜天氣條件下的空運和精確空投能力，高溫、高原條件下的起降和飛行性能也更好。

在珠海航展上，我們就看到空軍的運-9運輸機和它搭載的空降兵戰(zhàn)車。在運-20出現(xiàn)之前，運-8/9就是我國最大的國產(chǎn)運輸機，別看它僅是一型載重20噸的中型戰(zhàn)術(shù)運輸機，但卻非常重要，不但是作為這一個級別的運輸機重要，而且它作為一個特種飛機改裝平臺尤其顯得寶貴。

因為大多數(shù)運輸任務(wù)，這種中型戰(zhàn)術(shù)運輸機更加合適。比如說運輸?shù)呢浳锊欢?，或搭載人員有限，運輸距離也不是很遠的情況下，那顯然不用動用運-20級別的大型運輸機。所以我們也看到，世界上大多數(shù)國家一般都不裝備大型運輸機，用不上，采購和使用費用還高得多，所以從出口前景來說，運-9未來可能出口數(shù)量更多。

而我國當年為什么會為陜飛投入大量資源來改進運-8這個老平臺成為運-9呢？因為這個飛機除了運輸，改裝潛力很大，超過運-20這一級別。同樣在珠海航展，今年我們看到的運-9平臺改裝飛機，就有空警-500，海軍航空兵的反潛巡邏機，除了它倆以外，還有空警-200，出口巴基斯坦的ZDK-03預(yù)警機，還有電子戰(zhàn)飛機、電子偵察機、戰(zhàn)場通信指揮飛機等等，用途非常廣泛?？梢娙绻斈陣也煌度氪罅咳肆ξ锪Γ瑏砀倪M升級運-8，并建成運-9現(xiàn)代化脈動生產(chǎn)線，那就沒有這么好的飛機可用，或者沒有這么大產(chǎn)量足夠滿足使用。

現(xiàn)在看來，產(chǎn)量不但滿足了我國的大量需求，陜飛早已開始向國外推銷運-9E，產(chǎn)能相當豐沛。

從世界范圍來看，中型運輸機都是使用廣泛的一型飛機，像美國C-130“大力神”系列，跟我國運-9同級別，也是各種改裝，不斷升級，從上世紀50年代投產(chǎn)到現(xiàn)在還在生產(chǎn)，總產(chǎn)量超過2700架，出口500多架。

我國現(xiàn)在已經(jīng)開始了新一代中型運輸機的研制，老平臺改進畢竟還受限于原平臺的基礎(chǔ)，全新研制的將更加適合未來的需求，整體技術(shù)水平也將更高。