造紙術(shù)、指南針、火藥、印刷術(shù)。

中國古代四大發(fā)明享譽世界。

而漢字，則被認為是改變世界的中國第五大發(fā)明。

橫，一條線，一條水平線，豎，一條垂直線，撇，一條線，一條左斜線，捺，一條右斜線，點，一個小小點，提，一個上揚筆劃，勾，一個鉤子，一個魚鉤，折，一個彎，一個直角彎。

誕生于華夏大地的中國方塊字，飛越一萬公里，在大洋彼岸的美國，掀起一波又一波“中文熱”。

郝甜甜：左手拉著我的美國好朋友，右手拉著我的中國好朋友，我們一起看熊貓。

這個表演中文朗誦的小姑娘，有個好聽的中文名字，叫郝甜甜。2022年，她報名參加了“漢語橋”世界中文比賽。

漢語橋比賽始于2002年，來自世界各地的學(xué)生，用中文演講、問答、表演才藝。最后的全球總決賽，在中國舉行。

郝甜甜：他們宣布第二名得獎?wù)邥r，我想，完了，這次沒得獎，沒能得到名次。但當(dāng)他們宣布，獲得第一名的是泰特·郝韋爾，我過了一秒鐘才反應(yīng)過來。我雙手抱頭，回頭看了一眼，說了句“WOW”，然后沖到臺上。下臺后，我看到爸爸眼里有淚，他說是因為眼睛過敏。

郝甜甜拿到的，是得州賽區(qū)小學(xué)組的冠軍。她學(xué)中文已經(jīng)三年了。

在家里，她總是尋找一切機會練習(xí)中文。

甚至……連狗都不放過。

漢語是一門多聲調(diào)語言。同一個發(fā)音，帶上不同聲調(diào)，立刻變得面目全非，這讓很多初學(xué)中文的外國人，痛苦到面目全非。

郝甜甜：中文的發(fā)音 āáǎà，這是最難的部分。希望有一天，我能說得很流利，能順利發(fā)出這些音，把每個字都說對，可以講得很溜。

特有的聲調(diào)，賦予漢語特有的韻律，被譽為“形美如畫，音美如歌”。

牙牙學(xué)語的孩童，就會跟著大人，背唐詩、念三字經(jīng)、唱誦聲律啟蒙，雖不懂字詞之意，卻感受得到中文的聲、音之美。

天對地，雨對風(fēng)，大陸對長空，山花對海樹，赤日對蒼穹。

再大一點的孩子，就會愛上繞口令。郝甜甜也不例外。

郝甜甜：相比兒歌，我更喜歡繞口令。因為我教家里人說繞口令，他們一開始總是說錯，聽起來完全不是本來的意思，然后大家就會哈哈大笑。我最喜歡的一個繞口令是：紅鯉魚與綠鯉魚與驢。

最好的輸入，就是輸出。于是，郝甜甜成了老師，爸爸媽媽和妹妹，就成了她的學(xué)生。

學(xué)中文三年，他們的生活，也因此多了一抹異域色彩。

對郝甜甜而言，有一樁喜事。

2022年11月，她在“漢語橋”中文比賽中再次晉級，躋身全球50強，將前往中國，參加最后的全球總決賽。

終于，她要和她喜歡的中文，在中國來一次零距離的親密接觸。

艾迪·康格 ：自己能閱讀一本外語書、或是老師教你一門語言是一回事，但去親身感受這門語言和文化，則是另一回事。

康格是得州國際領(lǐng)袖學(xué)區(qū)的創(chuàng)始人。學(xué)區(qū)下轄得州四個縣共20多所學(xué)校，郝甜甜就讀的學(xué)校，也是其中之一。學(xué)區(qū)一大特色，就是提供英語、漢語和西語三語教學(xué)。

就連“校訓(xùn)”銘牌，也是用這三種語言同時懸掛。

康格：我們學(xué)區(qū)將迎來第10個年頭。10年前，我們只有2500名學(xué)生，今年，學(xué)生人數(shù)大概有22000人。在我們這里學(xué)中文的學(xué)生人數(shù)，超過美國任何一個其他的學(xué)區(qū)。

達拉斯的加蘭高中，也是一所得州國際領(lǐng)袖學(xué)區(qū)的學(xué)校。一走進教學(xué)樓，就撞見一股濃濃的中國風(fēng)。

康格：我們非常幸運，因為這所學(xué)校是最早設(shè)立孔子課堂的學(xué)校之一，得到了來自中國的支持和幫助，對此我們非常感激。最重要的幫助是，為我們學(xué)區(qū)找來126名中文教師。這太重要了。

因為恰逢暑假，走廊空空蕩蕩；而平時，這里則是另一番景象。

每年，一些表現(xiàn)優(yōu)秀的孩子，會得到去中國訪學(xué)的獎勵機會。

康格：我的孫女也在我們學(xué)區(qū)讀書，在學(xué)中文，希望她們也能贏得去中國的機會，也許將來就在中國繼續(xù)學(xué)習(xí)。

校園里，處處可見用心的設(shè)計。

欄桿上方用中英西三種語言，寫著學(xué)校希望孩子們養(yǎng)成的品質(zhì)：耐心、勇氣、熱情、進取、正直……等等，這些文字，每天看著孩子們來來往往，觸手可及。

康格：我們正想盡各種辦法，希望2023年能送100個學(xué)生去北京語言大學(xué)，每周學(xué)習(xí)四天半，不僅會有密集的語言強化課，也會有文化課，并帶他們參觀遺跡，了解北京的傳統(tǒng)和歷史。周末，我們計劃帶他們?nèi)テ渌鞘?，讓他們看看不同的城市風(fēng)貌，了解中國的現(xiàn)代化程度，和當(dāng)?shù)厝嘶?，品嘗中國各地風(fēng)格迥異的地道美食。這樣孩子們才能真正掌握這門語言。

去中國看看的想法，在孩子們心中埋下了一顆顆種子，就像墻上這一張張手繪旅行計劃書，要去成都看熊貓，去哈爾濱賞冰燈，去領(lǐng)略北方的雄壯與巍峨，也去感受江南的靜謐與秀美。

康格：現(xiàn)在越來越多的家長，對學(xué)中文和了解中國文化，抱持一種積極態(tài)度?，F(xiàn)在得州學(xué)中文的孩子大概是22000人，我有充分理由相信，未來十年，整個得州學(xué)中文的孩子將超過5萬人。

就文字本身而言，中文被認為是世界上信息量最大的語言，因為漢字是單音節(jié)，每個漢字都承載了形、音、義三方面信息，表達同樣意思，相比英文，中文要簡潔得多。

比如，The United St ates of America，中文叫美利堅合眾國，不僅長度只有英文的一半，音節(jié)更是只有英文的三分之一。

所以，聯(lián)合國同一份文件的六種官方語言版本中，中文版通常總是最薄的那份。

簡潔，不代表簡單。恰恰相反，不少掌握多種語言的人都認為，中文是最難學(xué)的。

最難學(xué)，卻也最有意思，因為漢字是迄今為止唯一仍在使用的象形文字。這讓漢語學(xué)習(xí)，多了一份趣味。

人類最初的文字，由象形字發(fā)展而來。最古老的四大文字體系中，蘇美爾人的楔形文字、古埃及的象形文字、瑪雅文字，都已不再使用，唯有漢字，流淌過三千年的歲月長河，將中華文明延續(xù)至今。

從甲骨文到金文、從篆書到隸書、再到楷書。萬物形狀，借由橫豎撇捺，躍然紙上。

英華學(xué)院成立于2006年，是美國第一所提供沉浸式中文教學(xué)的特許公立學(xué)校。

2022年暑假，我們在明尼蘇達州見到了蘇珊校長。

蘇珊：我現(xiàn)在開車去學(xué)校，今天是我在英華工作的倒數(shù)第二天。大概一年前，我已通知教育委員會，我打算退休了。不久前剛過了70歲生日，我感覺還是渾身有勁兒，想到世界各地去看看。

蘇珊在英華工作了10年，此前有過30多年國際學(xué)校的管理經(jīng)驗，也曾兩次到中國，參訪學(xué)校，交流學(xué)習(xí)，也到各地旅游，感受中國。

蘇珊：我得給你看看這些照片，當(dāng)時可太有趣了?？纯催@里，這是在麗江漂流，我們?nèi)チ斯鹆诌€有陽朔，兩人坐一張竹筏，大家排成一排，拍完這張照片，我們就歪倒掉進了河里。那次旅行太有意思了。

這個盒子，是大家送給蘇珊70歲的生日禮物，里面是學(xué)生給她的賀卡。盒子內(nèi)外貼滿了照片。

蘇珊 ：這里面都是生日賀卡。有龍舟賽，有各種照片，這些照片記錄的，都是一些特殊的時刻，是我在英華的時光。這張照片，是2015年學(xué)院獲得“藍帶”稱號，在華盛頓拍的。

“藍帶學(xué)?！保敲绹逃渴谟璧氖鈽s。當(dāng)年，明尼蘇達州2225所學(xué)校，獲得提名的只有8所。最終，英華學(xué)院脫穎而出。

蘇珊：我認為培養(yǎng)世界公民至關(guān)重要。這超越了學(xué)習(xí)語言和文化的范疇。對我而言，這是培養(yǎng)一種思維方式，一種看待世界的方式。當(dāng)一個人很小的時候就開始學(xué)習(xí)這些，這種看世界的方式就會變得非常自然。

英華學(xué)院16年前初創(chuàng)時，全校只有79名學(xué)生；2022年，學(xué)生人數(shù)已經(jīng)增加到833人。

和英華學(xué)院類似，提供中文沉浸式教學(xué)的學(xué)校，在全美超過300所，特別是近20年，數(shù)量增長明顯。2017到2018年，新增28所，2018到2019年，新增31所，2019到2020，雖然受疫情影響，但仍然新增15所。

學(xué)生的組成也很多樣化，他們來自不同族裔，說著不同的母語，但都選擇來這里、學(xué)中文。

蘇珊：英華學(xué)院提供低齡沉浸式教學(xué)。幼兒園和一年級，我們采取90-10模式，學(xué)生90%時間用中文，10%的時間用英文；實際上，直到二年級，學(xué)生們才開始正式上英文課。

中文和英文的使用比例，在二、三、四年級，變?yōu)?0%對20%；五年級變?yōu)?0%對30%；六、七年級變?yōu)?0%對40%，到最后一年八年級時，中英文使用比例對半開，變成50%對50%。

蘇珊：剛到英華學(xué)院時，我心中充滿敬意，是對那些老師們的敬意。某種程度上，他們是開路先鋒。他們來到美國，穿越半個地球，來教美國孩子們中文。當(dāng)然，孩子們更讓我印象深刻，他們很自在，很自然，對老師們也很熱情。

十年間，蘇珊和英華師生們結(jié)下了深厚的情誼，也和中國文化結(jié)下了不解之緣。她的辦公室里，有很多中國特色的物品，不少就出自學(xué)生之手。

蘇珊：我很喜歡這幅字，我要把它拿過來嗎？這是我最喜歡的一幅，這是英華一個低年級學(xué)生盧仁楷寫的。我喜歡這上面寫的字：月圓人和。楷寫這幅字的時候，應(yīng)該是五年級。

英華的學(xué)生，讓蘇珊深感驕傲。他們在音樂、體育、辯論等各項賽事中，屢創(chuàng)佳績。在蘇珊看來，學(xué)生們成了學(xué)校最好的宣傳大使，也成為中國語言和文化的最佳大使。

蘇珊：這是我和萊昂博士。我們在波士頓參加一個活動。我們看到了這本書，《西方遇見東方》。我們覺得書名太完美了，精準詮釋了英華學(xué)院的目標(biāo)。我們并不想成為一所在美國教中文的學(xué)校，我們的目標(biāo)是成為一所美國學(xué)校，但是用中文和中國文化進行教學(xué)。

蘇珊很快將告別這所她工作了十年的學(xué)校。學(xué)期最后一天的郊游日，師生們給了她一個驚喜，邀請她的家人，一起把郊游日活動，變成了告別會，這讓蘇珊感動不已。

蘇珊：低年級孩子最容易敞開心扉。他們對你的愛很純粹。內(nèi)心怎么想，都會表現(xiàn)出來。有很多次我在操場上，他們就跑過來找我，說伯格太太，我不想你離開。我說，別擔(dān)心，我會回來看你們的。還有的說，中國春節(jié)活動時您會邀請我嗎？您可以讓我參加學(xué)期匯演嗎？很多這樣的事情。

這里給她留下了太多美好的回憶。她熟悉這里的一桌一椅、一草一木，更不會忘記這里和她一起工作、學(xué)習(xí)的老師和孩子們。

蘇珊：我在英華工作的十多年，讓我對中國文化格外尊重、著迷和好奇。我心懷敬意，因為我有一半同事都以中文為母語，和他們一起工作，我得以更好地理解中國文化。同樣地，我也希望他們通過我，更深入地理解美國。超越籠統(tǒng)的中國人、美國人，歸根到底都是人與人之間的關(guān)系，這一點已經(jīng)在我的人生里被反復(fù)印證。

退休后，蘇珊說打算和丈夫一起，到世界各地去走走看看。雖然人生轉(zhuǎn)換了角色，內(nèi)心的牽掛卻始終未變。她說，中美友好的任何事情，只要能出上力、幫上忙，她義不容辭。