從某種意義上來講，長江口二號古船在上海附近的水域被發(fā)現(xiàn)，并不僅僅是一個歷史偶然。上海被認(rèn)為是沙船的故鄉(xiāng)和發(fā)源地，大部分沙船都在上海附近制造，其中以崇明最為著名。從古代到近代，沙船為上海的航運(yùn)發(fā)展作出了相當(dāng)大的貢獻(xiàn)。到今天，上海市的市徽上都有著沙船的元素。

上海市文化和旅游局黨組成員、上海博物館館長褚曉波說：“因?yàn)閾?jù)我們目前的探摸情況，它（長江口二號）很有可能是沙船。沙船也是跟上海這座城市密切相關(guān)，包括我們的市徽上面標(biāo)識就是沙船，我相信這個船跟我們上海密切相關(guān)，也能夠證明上海自古以來就是貿(mào)易中心、航運(yùn)中心。我相信它有非常多的歷史的信息可以跟上海聯(lián)系起來?！?/p>

這里是外灘新地標(biāo)——十六鋪碼頭，但在百年前，這里卻是沙船的天下，幫助南北物資在此交流。文獻(xiàn)形容，當(dāng)時帆檣如林，蔚為奇觀。

復(fù)旦大學(xué)資深教授葛劍雄說：“沙船曾經(jīng)是上海一個主要的產(chǎn)業(yè)，比如在清朝的時候，沿海的貿(mào)易，那么沙船起了主要的作用?！?/p>

元代時期，上海就出現(xiàn)了平底型槽船，通過北洋航道運(yùn)輸漕糧?？滴醵觊_海禁解除，北洋航線、南洋航線、長江航線、內(nèi)河航線、遠(yuǎn)洋航線匯聚上海。這里面北洋航線年吞吐量高達(dá)70萬噸左右，是當(dāng)時沙船航行最頻繁、最重要的路線。

中國航海博物館學(xué)術(shù)研究部副研究館員顧宇輝說：“沙船運(yùn)送南方的棉布，包括這些手工業(yè)制品，包括從南洋來的商品，比如說像魚翅，包括一些燕窩，還有一些香料，包括從日本銅、銀這些金屬，還有其他的像日本的漆器，把北方的大豆、豆油、豆餅然后運(yùn)到南方，其實(shí)它的正載是從北方到南方，這是一趟是最賺錢的航路?！?/p>

教授級高級工程師、中國船史研究學(xué)術(shù)委員會資深會員何國衛(wèi)說：“到了嘉慶中期，沙船聚集在上海大概有三千五六百號。計(jì)算一下的話，上海港所有沙船一次裝載量可以達(dá)到20到30萬噸，整個沙船里的船員合起來的話大概可以有10余萬人?！?/p>

嘉慶、道光年間，上海已有“沙船之鄉(xiāng)”的稱號。清代道光年間，全國沙船總數(shù)在萬艘以上，其中大部分在上海。在上海港發(fā)展和興起的過程中，沙船是重要的推動力。

中國航海博物館學(xué)術(shù)研究部副研究館員顧宇輝說：“1858年的時候，兩江總督何桂清給朝廷上的奏折有一句話，就是說‘江蘇省精華全在上海，而上海之素稱富庶者，因有沙船南北販運(yùn)’。你從這句話的當(dāng)中就可以了解到，沙船在整個當(dāng)時的重要地位，還有就是沙船是南市百業(yè)之首，也可以稱為領(lǐng)袖百業(yè)?！?/p>

復(fù)旦大學(xué)文物與博物館學(xué)系教授、國家文物局專家組成員魏峻說：“上海開埠了以后，它在這個中國東部地區(qū)的這種港口的貿(mào)易中間應(yīng)該扮演了一個非常核心的這種作用，清代在乾隆年間的話，全國設(shè)立了幾大海關(guān)，其中江海關(guān)的區(qū)域就設(shè)在我們的上海，那就是說明當(dāng)時的話是變成了一個很重要的這種貿(mào)易的這種經(jīng)商地?！?/p>

近代鴉片戰(zhàn)爭以后，上海港是五口通商的港口之一，也是中國南北海岸線的中心點(diǎn)。1853年，上海港超越廣州港，成為全國最大的對外貿(mào)易口岸，東南亞第二大港。沙船在此期間一直發(fā)揮著舉足輕重的作用。直至上海開埠一段時期之后，在西方帆船、輪船激烈競爭下，沙船經(jīng)過長達(dá)半個世紀(jì)的衰落過程，才最終消失在了現(xiàn)代文明中。

（來源：看看新聞Knews）