嫦娥四號任務(wù)計劃于2018年12月實施。中國將首次實現(xiàn)人類探測器在月球背面軟著陸和巡視勘察。 

 
據(jù)中國探月工程總設(shè)計師吳偉仁介紹，過去的半個多世紀里，人類已經(jīng)發(fā)射了100多個月球探測器，其中還有65個月球著陸器，但僅有不載人的環(huán)繞月球軌道器和載人的阿波羅號看到過月球背面，至今沒有任何一個月球探測器能夠?qū)崿F(xiàn)在月球背面著陸，目前得到的有關(guān)月球背面信息，都是通過遙感探測和所拍照片而獲得的。

眾所眾知，月球自轉(zhuǎn)與圍繞地球公轉(zhuǎn)的周期相同，因此，地球上始終無法看到月球的背面。吳偉仁院士說：“實現(xiàn)在月球背面軟著陸和巡視探測，是工程技術(shù)和空間科學(xué)的雙重跨越和創(chuàng)新?！?br/>
由于月球整體的阻攔，使得月球背面成為與地面通信和測控的禁區(qū)?！耙虼?，嫦娥四號任務(wù)將實施兩次發(fā)射?！眳莻ト试菏拷榻B，2018年5月21日，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射了“鵲橋”中繼衛(wèi)星，目前工作在距月球約6.5萬公里的地月拉格朗日L2點使命軌道。

“2018年底將發(fā)射經(jīng)過改進的著陸器和巡視器組合體?！眳莻ト试菏空f，在確保安全著陸的前提下，兼顧工程實施的可實現(xiàn)性和科學(xué)探測的需要，著陸區(qū)域選定位于月球背面南極的艾特肯盆地內(nèi)。

嫦娥四號著陸器和月球車平臺，與嫦娥三號狀態(tài)基本一致，為適應(yīng)新的任務(wù)需求，對部分分系統(tǒng)進行了改造。吳偉仁院士告訴記者：“嫦娥四號月球車總重量140千克，是目前世界上重量最小的月球車?！?/p>

由于月球背面屏蔽了地球的無線電、極光等干擾，電磁環(huán)境干凈，為開展空間科學(xué)領(lǐng)域最前沿的低頻射電天文觀測與研究提供了理想場所。吳偉仁院士說：“在嫦娥四號任務(wù)中，按照創(chuàng)新引領(lǐng)、開放合作的原則，我們開展了國內(nèi)研制、國際合作和面向社會的科普征集，共配置了9臺科學(xué)載荷。”

“值得一提的是嫦娥四號月球車上的測位雷達載荷，也就是月球車后方翹起來的兩根天線。”吳偉仁院士解釋道，測位雷達載荷有兩個頻段，可以探測出國際上第一幅月背剖面圖，有望在國際上建立集地形地貌、淺層結(jié)構(gòu)、物質(zhì)成分于一體的綜合地質(zhì)剖面和演化模型，獲得對月球早期演化歷史的新認知。
2014年，嫦娥三號月球車“玉兔號”在進入第二個月夜之前出現(xiàn)了故障。針對于此，嫦娥四號月球車進行了多處改進?！疤貏e是月球車的電纜鉤掛系統(tǒng)，在月球上溫差達300攝氏度的情況下，裸露在外的電纜極易出現(xiàn)故障，嫦娥四號月球車進行了電纜最小化裸露改進，還針對鉤掛、摩擦等應(yīng)用場景做了上千次試驗，提升了月球車整體可靠性?！眳莻ト试菏空f。

嫦娥三號著陸器一直狀態(tài)良好工作至今，“玉兔號”盡管出現(xiàn)故障，仍然頑強工作了2年9個月。人們有理由相信，嫦娥四號月球車將能夠長時間、安全穩(wěn)定地運行在月球上，不斷為中國人爭光。

（看看新聞Knews記者：湯銘 實習(xí)編輯：姬桂敏）