上個(gè)月27號，美國宇航局宣布，美國夏威夷大學(xué)天文學(xué)研究所運(yùn)營的"泛星計(jì)劃"1號望遠(yuǎn)鏡當(dāng)月19號觀測到一顆不尋常的小行星。它被命名為Oumuamua，在夏威夷語中意為"遠(yuǎn)方的信使"。經(jīng)分析，這是人類首次觀測到的來自太陽系外的"訪客"，并和地球檫肩而過，但它最終還將遠(yuǎn)離太陽系而去。

發(fā)現(xiàn)這顆小行星后，研究人員立即調(diào)集世界各地多個(gè)望遠(yuǎn)鏡，觀測它的運(yùn)行軌道、亮度和顏色。觀測發(fā)現(xiàn)，隨著它每7.3小時(shí)繞自轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)一周，亮度也經(jīng)歷了最大相差10倍的變化。太陽系內(nèi)已知小行星或彗星的亮度變化幅度都沒有如此巨大。

負(fù)責(zé)觀測研究的夏威夷大學(xué)天文學(xué)研究所科學(xué)家卡倫·米奇說，這種亮度的巨大變化意味著Oumuamua是一顆"特別瘦長型"小行星，直徑約400米，長度可能達(dá)到直徑的約10倍，這一"長度直徑比"超過太陽系內(nèi)已知的任何小行星或彗星。"我們還發(fā)現(xiàn)它的顏色為紅色，與太陽系外層的天體顏色類似。"米奇說。

這項(xiàng)在線發(fā)表在新一期英國《自然》雜志上的研究總結(jié)說，Oumuamua是一顆致密小行星，主要由巖石組成，可能也含有金屬，但不含水或冰。而它表面的紅色可能由數(shù)億年的宇宙射線輻射導(dǎo)致。初步計(jì)算顯示，這顆小行星大致來自天琴座北部明亮恒星織女星的方向。美國宇航局說，截至20號，這顆小行星距離地球約2億公里，正以相對太陽每秒38.3萬公里的速度飛行，預(yù)計(jì)將于2018年5月穿過木星軌道，2019年1月穿出土星軌道，朝著飛馬座方向前進(jìn)。

（編輯：陳欽 沈佩佩）