甲烷與甲醇都是重要的工業(yè)原料，但相比氣態(tài)的甲烷，液態(tài)的甲醇更容易儲存及運(yùn)輸，此前工業(yè)界一直在研究將甲烷高效轉(zhuǎn)化為甲醇的方法。近日，日本筑波大學(xué)和九州大學(xué)合作研發(fā)出一種新的鐵絡(luò)合物催化劑，利用這種催化劑能將水溶液中的甲烷直接轉(zhuǎn)化成甲醇。

甲烷在自然界分布很廣，是天然氣和沼氣的主要成分，可用作燃料及化工原料，但其提取、儲存和運(yùn)輸過程比較困難，而將它釋放到大氣中還會加劇地球表面溫室效應(yīng)。此前工業(yè)界一直在尋找經(jīng)濟(jì)高效的方法將甲烷轉(zhuǎn)化為甲醇。

本次研究人員從自然界中能氧化甲烷的一種金屬酶的結(jié)構(gòu)和反應(yīng)機(jī)制中獲得靈感，研發(fā)出一種鐵絡(luò)合物催化劑，并利用它成功使水和乙腈混合溶劑中的甲烷在５０攝氏度、約１０個大氣壓的溫和條件下發(fā)生氧化反應(yīng)，直接轉(zhuǎn)化成甲醇。

研究人員認(rèn)為，這項(xiàng)新研究中的催化劑“捕捉與釋放機(jī)制”不僅可以用于甲烷到甲醇的轉(zhuǎn)化，還有望用于各種疏水性有機(jī)化合物在水溶液中進(jìn)行高效化學(xué)轉(zhuǎn)化，從而實(shí)現(xiàn)天然碳能源的更有效利用，并解決一些環(huán)境問題。

（編輯：張浩男）