近日，中美澳恐龍足跡考察隊的專家學者宣布，他們在山東郯城發(fā)現(xiàn)了一大型恐龍足跡點，其品種和數(shù)量都非常豐富，這批足跡中，最引人矚目的是四道平行的小型恐爪龍類足跡，這是世界上首次發(fā)現(xiàn)該類足跡的造跡者有著群居的特性，該成果發(fā)表于Elsevier出版集團的《白堊紀研究》期刊。

山東省郯城縣李莊恐龍足跡化石群的發(fā)現(xiàn)屬于偶然也是必然。橫亙于臨沭、郯城、東海、新沂四個縣的馬陵山，海拔不高，但狀如奔馬，恐龍時代的地層出露較好，一直延續(xù)到臨沭岌山，在沒有山頭的低矮丘陵里，第四紀耕土層之下幾十厘米就可見白堊紀巖層。

2015年，國內(nèi)知名的恐龍獵人唐永剛與化石愛好者柳洋在該地探索時，意外發(fā)現(xiàn)了該地密集的恐龍足跡。為了研究這批珍貴的足跡，2017年4月，由國內(nèi)青年古生物學者，中國地質(zhì)大學（北京）的邢立達副教授領隊，臨沂大學古生物所王孝理教授，張軍強博士，郭穎博士等學者考察了這批足跡。

一般來說，一個恐龍足跡點的恐龍足跡種類都是寥寥一兩種，但李莊足跡點的恐龍足跡卻包括了肉食性恐龍留下的三趾型中型獸腳類足跡、小型獸腳類足跡、微小型獸腳類足跡，以及兩趾型小型恐爪龍類足跡；植食性的窄間距蜥腳類足跡，寬間距蜥腳類足跡，以及鳥類足跡共七種類型，整體超過300個足跡?！霸搮^(qū)域從來沒有發(fā)現(xiàn)過恐龍骨骼化石，所以只有恐龍足跡可以告訴我們，這里生活過什么恐龍”，知名古生物學者，臨沂大學古生物研究所所長王孝理教授告訴記者，“此地恐龍足跡的多樣性令人震驚，這簡直就是一個活生生的白堊紀恐龍公園！”

在這些恐龍足跡中，最令學者興奮的是四道并列的兩趾型足跡，侏羅紀和白堊紀的兩趾型足跡大多數(shù)屬于恐爪龍類恐龍所留?？肿堫惪铸埌Y龍類與傷齒龍類，前者最著名的要屬《侏羅紀世界》中那群兇猛的掠食者，后者則屬于最聰明的恐龍物種。這類恐龍的共通之處就是它們都長著大型彈簧刀般的第Ⅱ腳趾，在行走時并不與地面接觸，于是就留下了兩趾型的足跡。

“它們每個足跡只有7至8厘米長，組成了四道行跡卻始終保持平行狀態(tài)，這是典型的群居性的體現(xiàn)?！毙狭⑦_告訴記者，“此前足跡學家發(fā)現(xiàn)的恐爪龍類恐龍足跡大多數(shù)是獨行俠，只有一例是平行的行跡暗示著群居，這讓古生物學者對科普讀物與影視中，群居生活的伶盜龍（又譯迅猛龍）打上了大大的問號，此次我們發(fā)現(xiàn)首例小型馳龍類確鑿的群居性的證據(jù)，可以說為這個爭議畫上了句號?！?/p>

這批足跡發(fā)現(xiàn)于較為潮濕柔軟的古沉積物上，所以足跡的部分特征不是很明顯。研究團隊使用了三維攝影法為足跡化石制作了數(shù)字模型，使得足跡的輪廓、深淺一覽無遺。經(jīng)過詳細研究，學者們最終將足跡歸入猛龍足跡。據(jù)計算，這些小恐龍的體長約1米，奔跑速度非常快，可以達到每秒2.4/米。

“此地生活的恐龍?zhí)S富了，最小的肉食恐龍只有50厘米，而最大的能達4米，它們穿梭在體長約9米、10米的大型植食性恐龍身旁，旁邊還有群群古鳥在水畔覓食，此時一群小型馳龍類蜂擁而至，對一個觀察已久的目標群起而攻之，是一部絕妙的恐龍世界大片！”世界權威的恐龍足跡專家，科羅拉多大學丹佛分校的馬丁?洛克利教授深情說道。

（看看新聞Knews記者：戴晶磊 編輯：傅群）