近日，中美古生物學(xué)的專家學(xué)者宣布，他們在江蘇省新沂市馬陵山地區(qū)發(fā)現(xiàn)了四個(gè)恐龍足跡，而這些足跡長久以來被人們解釋為“李存孝打虎處”的“虎爪印”和“人足跡”。該發(fā)現(xiàn)對(duì)研究中國白堊紀(jì)早期恐龍動(dòng)物群的分布與演化，以及民間傳說對(duì)古生物學(xué)的影響都有著重要意義。

該研究由中國地質(zhì)大學(xué)（北京）的邢立達(dá)副教授、美國科羅拉多大學(xué)足跡博物館館長馬丁?洛克利（Martin G. Lockley）教授、英良世界石材自然歷史博物館執(zhí)行館長鈕科程先生、德煦古生物研究所所長冉浩等學(xué)者共同研究，論文發(fā)表在國內(nèi)知名地學(xué)期刊《地質(zhì)通報(bào)》上。

早在上世紀(jì)80年代，古生物學(xué)家和地質(zhì)學(xué)家就在馬陵山中生代白堊紀(jì)地層中，發(fā)現(xiàn)多處恐龍足跡化石。這些足跡化石清晰地展現(xiàn)在紫紅色的粉砂巖層面上，造跡者包括小型蜥腳類恐龍、獸腳類恐龍等?！拔覀冊?009年發(fā)表了該區(qū)的首篇恐龍足跡論文，并多次在該區(qū)開展考察，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了一批重要的足跡點(diǎn)，”邢立達(dá)對(duì)記者介紹。

“李存孝打虎處”的“虎爪印”特寫（攝影/邢立達(dá)）

與那些暴露在野外的足跡不同，新沂市馬陵山的恐龍足跡卻是當(dāng)?shù)伛R陵山風(fēng)景名勝區(qū)的一處景點(diǎn)，上面的足跡被認(rèn)為是李存孝打虎的時(shí)候留下的人腳印和老虎足跡。2018年7月，海南師范大學(xué)美術(shù)學(xué)院2016級(jí)研究生王楊子看到一些馬陵山恐龍足跡的新聞報(bào)道后，猜測新沂的“李存孝打虎處”的足印與恐龍足跡很相似，并通過社交媒體與論文作者取得聯(lián)系?！拔乙恢狈浅ｊP(guān)注民間傳說與恐龍足跡關(guān)聯(lián)，我看到王楊子提供的照片后非常激動(dòng)，這些足跡是典型的恐龍足跡，”邢立達(dá)回憶道，“該地恐龍行跡的間距很有規(guī)律，模式清楚，爪痕明顯，這是典型的肉食恐龍足跡的特征?！毙狭⑦_(dá)隨后兩次組織了專家學(xué)者前來考察。

目前，“李存孝打虎處”景點(diǎn)的石碑寫著：“相傳唐代十三太保李存孝力大無比，來此山為民除虎害，奮力打虎，虎跡逐滅。此處留下其足跡與虎蹄印各一?！痹跉v史上，李存孝（858―894年）本姓安，名敬思，是唐朝末期著名的軍事將領(lǐng)，以力大和善戰(zhàn)出名，在民間傳說中號(hào)稱唐末第一猛將。民間傳說李存孝十幾歲時(shí)為救父親，打死惡虎，其英勇行為傳頌至今。

“新沂發(fā)現(xiàn)的足跡長度約15厘米，有著尖銳的爪痕，古人從爪痕聯(lián)想到老虎的爪子”英良世界石材自然歷史博物館執(zhí)行館長鈕科程告訴記者，“但貓科動(dòng)物足跡的模式與蜥腳類足跡完全不同。我們將這個(gè)足跡做成3D模型，未來將與我館大量珍貴的各類足跡化石藏品一起陳列在本博物館中，向人們介紹這個(gè)鐫刻在石頭上的有趣故事?！?/p>

“李存孝打虎處”的“虎爪印”和“人足跡”，右上角為三維成像的“虎爪印”（攝影/邢立達(dá)）

該足跡點(diǎn)的“人足跡”在世界各地都多次被誤認(rèn)為人腳印，“這是因?yàn)楂F腳類恐龍足跡的三個(gè)趾在長年累月的風(fēng)化中消失，而由于地面泥濘又陷入了部分腳后跟而造成整理輪廓類似人足?！?，邢立達(dá)解釋道，“美國著名足跡點(diǎn)，德克薩斯州的玫瑰谷就發(fā)現(xiàn)過大量類似的足跡，且長期被擁護(hù)神創(chuàng)論的人們認(rèn)為是人與恐龍共存的化石證據(jù)?！?/p>

首都博物館考古專家陳郁表示，關(guān)于李存孝的景點(diǎn)非常多，馬陵山足跡點(diǎn)很可能只是因?yàn)橛∮浥c虎、人的腳印相似，而引起民眾與李存孝打虎的傳說相聯(lián)系，并不代表真實(shí)的歷史。邢立達(dá)也表示：“我們通過研究恐龍足跡化石，賦予了民間傳說科學(xué)解釋，對(duì)古生物分類演化提供系統(tǒng)的證據(jù)，填補(bǔ)骨骼化石缺失的證據(jù)。也就是說，在約一億年前的新沂地區(qū)，生活著一批恐龍！而且，這個(gè)發(fā)現(xiàn)是一個(gè)極好的案例，表明了恐龍足跡與中國民間傳說的密切關(guān)系，我們可以繼續(xù)挖掘民間傳說來獲取恐龍足跡的線索?！?/p>

目前，考察隊(duì)的專家正在與馬陵山風(fēng)景名勝區(qū)及當(dāng)?shù)毓芾聿块T溝通，制定保護(hù)方略，讓這片罕見的足跡得到更妥善的保護(hù)，并發(fā)揮更大的科學(xué)與科普價(jià)值。

（看看新聞Knews記者：戴晶磊 實(shí)習(xí)編輯：林宇軒）