在二十四節(jié)氣中，“冬天最后的半個月”就是大寒。大寒是二十四節(jié)氣中的最后一個節(jié)氣，大約在每年的 1 月 20 日至 2 月 3 日期間。

大寒就是大氣寒冷到極點的意思，但就像“三寒四溫”所說，寒冷的天氣持續(xù) 3 天，之后的4天就會轉(zhuǎn)暖，這種氣候交替讓人們在寒冷中也能感覺到絲絲春天的氣息。

「節(jié)氣詩篇」

曾官至丞相的唐代詩人元稹寫的“大寒詩”描寫的就是歲末寒冬，圍爐煮酒的溫情畫面。

中國的大寒三候為“一候雞乳、二候征鳥厲疾、三候水澤腹堅”。

一候“雞乳”指的是母雞開始下蛋。大寒節(jié)氣前，光照較少，產(chǎn)蛋所需的維生素 D 等元素不太充足，導(dǎo)致母雞不怎么下蛋。進入大寒后，光照增加，母雞就開始下蛋了。日本的一候指的是款冬花莖初萌芽，意即冰封的地面上，款冬花開始綻放。雖然，此時地面仍有積雪，寒氣逼人，但“心急”的花草卻偷偷“探出頭來”，盼望春天的氣息。

再說中國的二候“征鳥厲疾”。征鳥指的是鷹和隼，它們可以叼著小截樹枝，飛越太平洋。中途累了，就把樹枝丟進海里，立到上頭休息片刻，餓了還能隨時捕食魚蝦?！皡柤病币辉~指兇猛敏捷。大寒時節(jié)，為了捕食，鷹和隼會變得更加兇狠。而日本的二候則是“水澤腹堅”，此時多是全年最冷的幾天，不少地方的氣溫會降至零度以下。中國的三候和日本的二候完全相同，同為“水澤腹堅”?！八疂伞敝傅氖呛案埂敝傅氖呛醒?，“堅”是堅固的意思。到了大寒時節(jié)，湖面上的冰會結(jié)到湖中央，整個冰面變得非常堅固，后面幾天則會更堅固。

日本的三候是“雞始乳”，和中國的一候相同。此時，因為感受到春的氣息，開始下蛋的母雞變多了。

「節(jié)氣故事」

相傳，周朝有位家仆叫張福德，善良淳樸，頗受主人信賴。

某次，主人奉命到偏遠地區(qū)赴任。數(shù)日后，日日思念幼女的他，捎信讓家仆張福德把女兒帶來。于是，張福德便帶著主人的愛女，踏上了千里尋父的旅程。

此時正值全年中最冷的大寒節(jié)氣，他們在趕路途中遭遇了暴風(fēng)雪。在寒風(fēng)中，張福德將主人的愛女牢牢護在自己懷中，最終自己卻被嚴寒凍死。

主人感念其忠誠，為他建廟祭祀。此后，人們將其尊為“福德正神”。

大寒節(jié)氣天寒地凍，有助于健康的水果要數(shù)當季橘子。橘子富含維生素 C，有預(yù)防感冒和止咳的效果。另外，在水果中，橘子的鉀含量較高，對健康有益。

「節(jié)氣美食·銀耳橘子湯」

所需食材：白木耳 200 克，紅棗 10 顆，橘子 1 個，冰糖適量

白木耳泡發(fā)、洗凈并去硬蒂，切小塊備用。將紅棗對半切開，去核。橘子剝皮備用。將白木耳和紅棗放入砂鍋中，約煮 15 分鐘。加入冰糖調(diào)味，再將橘子放入鍋中，快煮 20 秒熄火，即可食用。紅棗內(nèi)含大量維生素 B，可促進血液循環(huán)。銀耳富含纖維，可增進食欲。加入橘子，則具有潤腸通便的功效。

除此之外，大寒時節(jié)在中國北方還有不少“冰凍食物”，如凍豆腐、凍梨酒等。

冬季寒氣會變成“寒邪”進入體內(nèi)，引起感冒、關(guān)節(jié)疼痛、手腳發(fā)涼、腸胃不適等癥狀。為了補充陽氣，不妨多吃些能暖身、滋補的食物。