在以灰色為基調(diào)的外灘一眾建筑中，有這樣一幢可謂“萬樓叢中一點紅”的大樓——大樓各層腰線明顯，二、三層為清水紅磚外墻，它就是歷史悠久的“外灘9號”。這幢不算宏偉的紅色洋樓，卻是叱咤中國近代史的輪船招商局，它也是外灘唯一留存下來的新古典主義外廊式建筑。

大樓面向外灘的主立面呈文藝復興三段式構(gòu)圖，為典型的橫三段、豎三段造型，東立面南北兩側(cè)有山花墻。二三層為清水紅磚墻，門窗多用拱券，磚工精細，內(nèi)部的樓梯、欄桿、木扶手均有精美券柱式雕花，五金配件為制作精良的銅器。在車水馬龍的外灘風景線中，“外灘9號”具有獨特的藝術(shù)和觀賞價值。

據(jù)了解，外灘8號、9號原是旗昌洋行的花園，后經(jīng)輪船招商局購入。當時大樓所處的位置應該是8號，但因建樓用去了材料費9900兩白銀，又因“九”與“久”諧音，有“長長久久”的寓意，所以招商局就選擇了9號作為門牌沿用至今。自大樓建成后，招商局在這里進行了多次成功和不成功的重組，實施了官商合辦、官督商辦、官督整理、收歸國營等多項體制改革。而這座大樓就是那段風雨飄搖的歷史中，最真切、最深刻的見證者。

解放后，輪船招商局由人民政府接管，原資產(chǎn)并入新組建的中國人民輪船公司。本世紀初，建筑回歸招商局，并在紀念招商局成立130周年之時，決定對大樓進行徹底修繕。沒有當年的建筑圖紙，只有一張泛黃的老照片，修繕團隊本著“修舊如舊”、“修舊如初”的原則，在力求恢復原有歷史空間和場景、保留其建筑和歷史價值的基礎上，又對其內(nèi)部功能進行了重新布局和調(diào)整，在歷史記憶和時代需求之間尋得了平衡。

歲月崢嶸，沐雨櫛風；十里洋場，百年煙云。飽經(jīng)滄桑的“外灘9號”，作為曾經(jīng)輪船招商局的舊址，見證了打敗雄霸中國的外商輪船的驕傲，也鐫刻著洋務運動給這個偉大民族留下的永恒印記。百年歷史，幾多眷戀，再次站在這似曾相識的一磚一瓦面前，我們看見的是，一個又一個蕩氣回腸的民族興衰與復興的畫面。

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（看看新聞Knews記者 ：李會杰 文字：丁琎燕）