來自大地的礦藏，經(jīng)過復(fù)雜的提純白銀，折射出自然深處一道靜謐、純粹的光澤，映照著世間萬民的蓬勃貿(mào)易。它以銀錠的姿態(tài)出現(xiàn)在中國貨幣史上，一個長達500年的白銀時代悄然來臨。

銀錠是中國白銀的一種傳統(tǒng)貨幣形態(tài)。上海博物館研究館員吳旦敏介紹，中國并非是一個產(chǎn)銀非常多的國家，在明代晚期以后，白銀逐漸成為通行貨幣，是全球貿(mào)易給了它一個重要的契機。

古代中國，銅幣長期居于貨幣體系的主要位置，但金銀并沒有缺席。起先，白銀主要用于國家財政收支、國庫儲藏，及至宋代，才逐漸加入了通行貨幣的行列。

在唐代，白銀開始具備了一些貨幣功能。而在宋代尤其是南宋時期，大量的白銀用在了大宗的貿(mào)易或者遠程的海洋貿(mào)易當中。

銀錠一開始被稱作銀鋌?！八^的‘鋌’就是一種用金銀銅等金屬材料做成的一個長板型的形態(tài)。南宋時期的銀鋌，是一個兩端弧首、中間束腰的形狀?！眳堑┟艚榻B說。

這件明代草價銀，是為京城御馬監(jiān)（或光祿寺）運送糧草所折銀錠。明代賦役改革以折銀為主要形式，草價銀是馬草折銀的一種稱謂。這件銀錠見證了明代田賦折銀與白銀貨幣化逐漸鋪開的過程。

明代萬歷九年，“一條鞭法”的發(fā)布實施使得所有賦役、賦稅都要用白銀來繳納。這為白銀在民間普及提供了一個前提和法令支持。

明中葉以后，隨著大航海時代的來臨，發(fā)達的海洋交通勾連起東西半球，來自域外的白銀通過貿(mào)易進入國門。

物產(chǎn)和貨幣跨越國境，在世界市場中運轉(zhuǎn)。那是一個以白銀衡量的財富對話的世界。伴隨著海量商品的出口，世界范圍內(nèi)的白銀源源不斷地向中國匯聚。白銀也在明代完成了貨幣化進程，并在此后開始了更豐富的形制演變。

“從明代中晚期開始銀錠的腰線就變得越來越短，以至于到了清代幾乎就沒有腰，而形成元寶狀、馬蹄狀的形態(tài)?！眳堑┟艚榻B，銀錠必然會向越來越容易攜帶，越來越容易使用以及越來越方便的趨勢去發(fā)展。

時至今日，白銀已不再是廣泛流通的貨幣形式，但依然閃耀于時間的長河里。在公元1800年前的兩個半世紀里，中國憑借出口貿(mào)易順差，成為世界白銀的密窖。

“南海Ⅰ號”的南宋沉船上，近300公斤的銀錠遺存，講述了它的輝煌與傳奇，曾經(jīng)深刻介入世界貨幣史的白銀，在中國貿(mào)易進程中扮演了重要角色，締造了龐大的白銀帝國，并由此匯入了世界貿(mào)易的歷史洪流。

（看看新聞Knews記者：王琳琳 編審：邢維）