當(dāng)?shù)貢r間10月4日11時45分許（北京時間17點45分許），瑞典皇家科學(xué)院宣布將2017年度諾貝爾物理學(xué)獎授予LIGO科學(xué)合作組織的3位主要成員：雷納·韋斯（Rainer Weiss）, 巴里·巴瑞希（Barry Barish）, 吉普·索恩（Kip Thorne） ，以表彰他們在引力波探測方面的杰出貢獻(xiàn)。

3位獲獎的科學(xué)家

引力波最早是在100多年前由愛因斯坦預(yù)測提出，是時空（Spacetime）中的一種波形，產(chǎn)生于宇宙中最奇怪的地方——比如時間最初起源的時候黑洞的邊緣。所以找到引力波，就好像是打開了宇宙空間的另一扇窗，能夠幫助人類找到更好的方法去觀測巨大的、詭異的物質(zhì)，比如無盡的黑洞以及星球的爆炸。

科學(xué)家花了半個世紀(jì)搜尋引力波，但是一直沒找到。直到近期，科學(xué)家使用了先進(jìn)的Ligo（激光干涉儀）大型探測器，才在引力波的探測方面有所進(jìn)展。

2015年9月，美國位于華盛頓州Hanford和路易斯安那州Livingston的兩臺Ligo探測器完成升級，剛剛開始運行的幾分鐘時間內(nèi)就幸運地探測到了第一例編號為GW150914的引力波，這一發(fā)現(xiàn)被稱作“上帝的禮物”。

此后Ligo探測器又發(fā)現(xiàn)了兩例引力波。不過，由于只有兩臺探測器，很難精準(zhǔn)地確定引力波源的方位，科學(xué)家在確定雙黑洞在電磁波段的對應(yīng)體時遇到了困難。

今年8月1日，歐洲位于意大利比薩附近的室女座天文臺的Virgo的升級改造完成了。意味著三臺探測器能夠同時進(jìn)行科學(xué)運行，展開聯(lián)合觀測。Virgo的加入將原先Ligo的1160平方度的定位范圍瞬間降至100平方度，不僅為引力波探測增加了一個新的維度，而且使得空間位置的不確定性大幅降低。

就在今年諾貝爾將即將揭曉前，在Ligo和Virgo聯(lián)合工作第14天時，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了編號為GW170814的引力波，該引力波來自于雙黑洞的合并。而且，歷史上第一次，科學(xué)家得到了雙黑洞合并所產(chǎn)生的引力波的3D波形圖。

這項新發(fā)現(xiàn)表明，兩個質(zhì)量分別為31和25太陽質(zhì)量的黑洞，合并后的質(zhì)量為53個太陽質(zhì)量，這意味著還有3個太陽質(zhì)量以引力波的形式損失了。這次雙黑洞發(fā)生在距離我們18億光年的地方。

獲得引力波的3D波形圖解決了發(fā)現(xiàn)引力波之后的又一個關(guān)鍵問題——能夠知道引力波運行的軌跡。這也要歸功于第三臺探測器Virgo的加入。未來，科學(xué)家用地面的天文望遠(yuǎn)鏡，就能觀測到天空中引力波產(chǎn)生的可見的痕跡。

在短短的一年多時間里，引力波的四次重大的發(fā)現(xiàn)讓這個領(lǐng)域的研究非?；钴S?？茖W(xué)家已經(jīng)看到了利用引力波研究宇宙另一面的神奇效應(yīng)，引力波也成為了人類望向遙遠(yuǎn)天際的第二雙眼睛，讓我們發(fā)現(xiàn)電磁波探測不到的諸多天體。

引力波的科學(xué)探測才剛剛起步，相信將有更多的科學(xué)家為這一領(lǐng)域作出貢獻(xiàn)。

（看看新聞Knews編輯：鰲嗷嗷）