1995年，鄭永年獲得普林斯頓大學(xué)政治系博士學(xué)位，畢業(yè)后在哈佛大學(xué)做了兩年博士后研究。此后，除了2005年至2008年赴英國(guó)擔(dān)任諾丁漢大學(xué)中國(guó)政策研究所研究主任，鄭永年一直任教于新加坡國(guó)立大學(xué)東亞研究所，并于2008年起擔(dān)任所長(zhǎng)至2019年5月。目前，他還擔(dān)任中國(guó)國(guó)家高端智庫(kù)——華南理工大學(xué)公共政策研究院名譽(yù)教授、學(xué)術(shù)委員會(huì)主席。

在外界看來(lái)，鄭永年是少數(shù)能同時(shí)獲得政界、學(xué)界和民間三方尊重的學(xué)者。他的學(xué)術(shù)研究獨(dú)具一格，敢于破除帶有西方“殖民”色彩的學(xué)術(shù)標(biāo)簽，擁有自洽的評(píng)價(jià)系統(tǒng)，其論著《大趨勢(shì)：中國(guó)下一步》《中國(guó)模式：經(jīng)驗(yàn)與困局》《中國(guó)改革三步走》《中國(guó)的“行為聯(lián)邦制”：中央-地方關(guān)系的變革與動(dòng)力》《中國(guó)崛起——重估亞洲價(jià)值觀》等在中國(guó)大陸出版后，引起廣泛關(guān)注。

多年來(lái)，鄭永年始終都是中國(guó)籍，前兩年還把戶(hù)口遷回了老家浙江余姚的農(nóng)村。作為一直在國(guó)外研究中國(guó)問(wèn)題的中國(guó)學(xué)者，他認(rèn)為這些年“中國(guó)敘事”的向外傳播，發(fā)生了怎樣的變化？