美國藍(lán)色起源公司昨天發(fā)布了一款名為“藍(lán)色月亮”的月球著陸器。公司創(chuàng)始人貝索斯表示，計劃在2024年前實現(xiàn)載人登月。

幕布拉開，一個兩層樓高的“龐然大物”在點點星光的映襯下亮相，這就是“藍(lán)色起源”研發(fā)了三年的月球登陸器。

藍(lán)色起源公司創(chuàng)始人貝索斯說：“是時候重返月球了，這一次我們要留在那里?！?/p>

雖然通體亮白，但著陸器以“藍(lán)色”命名，取自“藍(lán)色起源”的公司名稱?！八{(lán)色月亮”擁有智慧的“大腦”，能夠在太空中自主導(dǎo)航，并以軟著陸的方式，將3.6噸到6.5噸的有效載荷送到月球表面，其中運送宇航員。目前，“藍(lán)色起源”正在研制為“藍(lán)色月亮”提供著陸推力的特制引擎，將以液態(tài)氫為燃料。研發(fā)者還希望，未來可以在月球表面的水分中分解出燃料，為著陸器“加油”。此外，藍(lán)色月亮還可以攜帶并同時釋放4個月球車，在月球表面進(jìn)行科研探索任務(wù)。當(dāng)天，“藍(lán)色起源”公司沒有提及這一登陸器將于何時首飛，但該公司官網(wǎng)顯示，“藍(lán)色月亮”已經(jīng)做好準(zhǔn)備支持美國航天局，爭取在2024年前，將美國人再次送上月球。

50年前，人類實現(xiàn)首次登月，但1972年后陷入停滯。如今，科研結(jié)果發(fā)現(xiàn)，月球土壤中存在大量核聚變發(fā)電燃料。這意味著，月球有機(jī)會成為深空探索的“跳板”。

為了搶占先機(jī)，2017年底，特朗普簽署“太空政策一號指令”，重啟“載人登月計劃”，并將最終目標(biāo)定為登陸火星。

今年3月，美國副總統(tǒng) 彭斯 宣布，計劃在2024年前，將美國宇航員送上月球。這比美國航天局先前的計劃，足足提前了四年。雄心壯志，進(jìn)展得并不順利。按照美國航天局的設(shè)想，“重返月球”分為三步。首先，要在月球軌道上建造“深空門戶”空間站，供宇航員往返月球表面。但這一空間站要到2022年才開始組建。第二步，開發(fā)下一代大推力運載火箭，將“獵戶座”載人航天艙送入太空。但這一太空發(fā)射系統(tǒng)的首飛時間已多次推遲，延誤到了2021年。

第三步，讓商業(yè)公司集思廣益，設(shè)計月球著陸器，將宇航員從“深空門戶”運至月球表面。目前，除了藍(lán)色起源公司之外，還有兩家美國公司競爭“載人登月”工程。一家是太空探索技術(shù)公司。去年2月，“獵鷹重型”火箭將載著假人的“龍”飛船送上天；但今年4月，載人版“龍”飛船在進(jìn)行地面測試時發(fā)生爆炸，技術(shù)尚不穩(wěn)定。另一家是波音公司，旗下的CST-100載人飛船/從2010年開始研發(fā)，但至今沒有進(jìn)行首飛?；诿绹教炀?以及美國商業(yè)載人航天項目/的停滯，業(yè)界認(rèn)為，美國要“重返月球”，2024年或許還不是時候。