4月28日，記者從中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)獲悉，被譽(yù)為中國(guó)“天眼”的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）正式開啟地外文明搜索（SETI），尋找來(lái)自宇宙深處高智慧生命的信號(hào)。越來(lái)越多的地外行星的發(fā)現(xiàn)，加上儀器和觀測(cè)能力的革命性進(jìn)步，引領(lǐng)了尋找地外文明的復(fù)興，未來(lái)FAST勢(shì)必會(huì)成為地外文明搜索研究的主力軍。

圖為用FAST的19波束接收機(jī)探測(cè)仙女座星系一萬(wàn)億顆恒星的SETI觀測(cè)方案。左圖中仙女星座被劃分成21個(gè)六邊形區(qū)域，右圖為其中一個(gè)六邊形放大細(xì)節(jié)。可以看到每個(gè)六邊形區(qū)域被19波束接收機(jī)四次觀測(cè)所覆蓋，分別由四中顏色顯示。 本文圖均為 科技日?qǐng)?bào)微信公眾號(hào) 圖

地外文明搜索是500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡的五大科學(xué)目標(biāo)之一。2018年9月，來(lái)自國(guó)家天文臺(tái)、加州大學(xué)伯克利分校和北京師范大學(xué)等單位的研究人員，在FAST現(xiàn)場(chǎng)，對(duì)高分辨率的地外文明搜索后端進(jìn)行了安裝測(cè)試。2019年7月，研究人員又對(duì)獲得的漂移掃描數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析處理，實(shí)現(xiàn)頻率分辨率4赫茲（Hz），并成功去除大部分射頻干擾(RFI)，篩選出多組窄帶候選信號(hào)。

FAST首席科學(xué)家、中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)研究員李菂組織的FAST與突破聆聽計(jì)劃（Breakthrough Listen）合作組隨后發(fā)表了對(duì)FAST地外文明搜索巡天的量化展望。基于對(duì)超級(jí)地球GJ 273 b的試觀測(cè)和對(duì)地外文明各向同性等效功率（EIRP）的測(cè)算，F(xiàn)AST有潛力探測(cè)到類地地外行星巡天衛(wèi)星(TESS)將公布的數(shù)千顆地外行星上的類地文明，以及近鄰仙女星系中的第二類卡爾達(dá)肖夫或更先進(jìn)的技術(shù)文明。推動(dòng)FAST地外文明搜索巡天，可以達(dá)到前所未有的深度，拓展人類對(duì)于自身在宇宙中地位的認(rèn)識(shí)。

FAST發(fā)現(xiàn)的脈沖星藝術(shù)效果圖

以上結(jié)果分別發(fā)表于美國(guó)《天體物理雜志》（ApJ）和中國(guó)《天文和天體物理學(xué)研究》(RAA)雜志。它們描述了FAST地外文明搜索專用后端，展望了搜索地外文明的前景。“這是FAST的第一個(gè)地外文明搜索研究成果，為我們接下來(lái)開啟地外文明搜索打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。”李菂說(shuō)。