“格子軍團(tuán)”克羅地亞與“非洲雄鷹”尼日利亞同為世界杯“常客”多年，而兩隊(duì)首次相遇則共同身處俄羅斯世界杯“死亡之組”D組。面對(duì)復(fù)雜的出線形勢(shì)，由身負(fù)厚望的“新黃金一代”組成的克羅地亞隊(duì)誓將一掃陰霾，在16日與尼日利亞的對(duì)戰(zhàn)中全取三分。

克羅地亞隊(duì)與非洲球隊(duì)的最后一次交鋒是在2014年巴西世界杯上。當(dāng)時(shí)的克羅地亞以5:0橫掃了“非洲雄獅”喀麥隆隊(duì)。而今天這支由莫德里奇、曼朱基奇等球員領(lǐng)銜的“新黃金一代”球隊(duì)更加強(qiáng)大。莫德里奇在15日的發(fā)布會(huì)上表示：“我們的球員不僅在眾多歐洲豪門(mén)效力，更是所在球隊(duì)前進(jìn)的重要引擎。我們對(duì)自己寄予的期望甚至高于球迷，有信心實(shí)現(xiàn)球隊(duì)的世界杯目標(biāo)?！?br/>
反觀尼日利亞隊(duì)，這支90后球員占比接近70%的球隊(duì)則略顯稚嫩。該隊(duì)主教練羅爾當(dāng)天也表示，尼日利亞是最年輕的球隊(duì)。“我們來(lái)這里是學(xué)習(xí)的，球隊(duì)的目標(biāo)是下一屆世界杯”。

不過(guò)，尼日利亞擁有曾在切爾西揮灑了11個(gè)賽季青春的絕對(duì)核心米克爾與目前仍在切爾西的右邊鋒摩西，球隊(duì)也有實(shí)力。而年輕也有年輕的好處。米克爾當(dāng)天表示，隊(duì)中的年輕人都充滿了斗志，無(wú)論多大壓力，他們都能保持冷靜，希望能在世界杯上嶄露頭角。而自己作為球隊(duì)“老大哥”會(huì)隨時(shí)在場(chǎng)上場(chǎng)下給予“小兄弟”指導(dǎo)和提醒。

莫德里奇在評(píng)價(jià)尼日利亞隊(duì)時(shí)也表示，球隊(duì)的世界排名并不重要，這支可能是非洲最強(qiáng)的球隊(duì)擁有速度很快的前鋒，會(huì)給克羅地亞造成一定壓力，相信兩隊(duì)比賽不會(huì)簡(jiǎn)單。

此外，D組中有梅西領(lǐng)銜的阿根廷隊(duì)，以及預(yù)選賽中表現(xiàn)不俗、力壓克羅地亞隊(duì)突圍的冰島隊(duì)，因此想要小組出線，每一場(chǎng)比賽對(duì)克羅地亞來(lái)說(shuō)都至關(guān)重要。