《尚書·舜典》中記載曰“八音克諧，無相奪倫，神人以和”。八音在古時分別指的是金、石、土、革、絲、木、匏、竹。用這些材質(zhì)做的樂器，演奏的聲音能夠協(xié)調(diào)配合，在整體上達到和諧。

在山西陶寺遺址博物館，里面展示的陶寺銅鈴，屬于八音之金，是全國最早的金屬禮樂器之一。銅鈴腹腔中空，鑄造時使用復合范鑄技術(shù)，這一鑄造技術(shù)成就了夏商周的青銅文明。

陶寺石罄也稱特磬（只此一件）為“八音”中的“ 磬石”音，特磬器形碩大，音響清越，磬上有敲擊的痕跡，是考古發(fā)現(xiàn)最早的石磬，為后世編鐘的鼻祖。

陶寺土鼓為泥質(zhì)灰陶，屬于八音之土。器形似長頸葫蘆，以陶為腔，筒口蒙皮，鼓腹底部有四個小孔是發(fā)音孔，可調(diào)節(jié)鼓聲的高低。除了土鼓還有鼉（tuó）鼓，“鼉”是指揚子鱷，用鱷魚皮蒙的鼓叫做鼉鼓，鼉鼓屬于八音里的革，敲擊時聲音與鼉鳴叫聲音相似。

木柷屬八音之木，葫蘆水瓢屬八音之匏（páo），但歷經(jīng)四千年木、絲、竹難以保存，專家推測應這八種不同材質(zhì)的樂器會以組合配器的形式進行演奏。

陶寺遺址，目前共出土樂器28件。在4000年前陶寺先民將“陶寺八音”用于日常宴飲歌舞和重大禮儀場合，形成了中國早期完整的禮樂制度。