據(jù)《環(huán)球時(shí)報(bào)》消息，印度《歐亞時(shí)報(bào)》26日?qǐng)?bào)道稱(chēng)，美國(guó)空軍最近正在對(duì)服役20多年來(lái)的F-22戰(zhàn)機(jī)進(jìn)行重大升級(jí)，并且其改進(jìn)方向“直指中國(guó)”。

F-22改進(jìn)的動(dòng)向這兩年一直是有跡象的，這并不是印度《歐亞時(shí)報(bào)》獨(dú)家，美國(guó)《戰(zhàn)爭(zhēng)地帶》網(wǎng)站也曾有相關(guān)文章，主要改進(jìn)兩個(gè)方面，一個(gè)是配備隱形副油箱，另一個(gè)是配備IRST也就是紅外搜索跟蹤系統(tǒng)。

為什么要進(jìn)行這兩樣改進(jìn)？首先就是針對(duì)F-22的腿短的詬病，這可能很多人都想不到，F(xiàn)-22這么一款重型隱身戰(zhàn)機(jī)，居然會(huì)存在作戰(zhàn)半徑僅700多公里的巨大缺陷。

要知道美國(guó)上一代的F-15戰(zhàn)機(jī)作戰(zhàn)半徑都超過(guò)1100公里，最新的加裝保形油箱的F-15EX更是達(dá)到1800公里，F(xiàn)-22居然只有一個(gè)零頭，跟同樣是隱身戰(zhàn)機(jī)的F-35A的1200多公里作戰(zhàn)半徑比，那也差得多。

為什么會(huì)這么腿短，一個(gè)原因是隱身設(shè)計(jì)內(nèi)部彈艙占據(jù)了機(jī)內(nèi)燃油的空間，所以后來(lái)者殲-20、F-35A等對(duì)此都有相應(yīng)的優(yōu)化措施，F(xiàn)-22研制年代早了20年，當(dāng)年就顧著隱身、超音速巡航這些了，造成了這個(gè)先天不足。

其二，F(xiàn)-22當(dāng)年是針對(duì)歐洲戰(zhàn)場(chǎng)與蘇聯(lián)戰(zhàn)機(jī)對(duì)抗，在歐洲航程短些問(wèn)題不大，更何況美軍加油機(jī)很多，但現(xiàn)在要用于太平洋地區(qū)，這個(gè)短板就很大了，700多公里作戰(zhàn)半徑這簡(jiǎn)直是新一代的“機(jī)場(chǎng)保衛(wèi)者”。

于是美國(guó)空軍為F-22專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)了隱形油箱，比起普通副油箱，機(jī)翼下掛載之后對(duì)隱身能力破壞小一些，美國(guó)空軍稱(chēng)這種隱形副油箱可以大幅提升F-22的航程而不用犧牲其殺傷力和生存能力，而且這種副油箱必要時(shí)可以連掛架一起從機(jī)翼下脫落，使F-22自動(dòng)恢復(fù)隱身狀態(tài)。

但掛上這種副油箱是不是真的還能不破壞F-22的隱身能力，或者破壞得不大？這恐怕很難做到，隱身戰(zhàn)機(jī)機(jī)體上多一個(gè)凸起都可能破壞隱身效果，哪怕飛行中關(guān)閉的艙門(mén)都得設(shè)計(jì)成鋸齒形狀，掛兩個(gè)副油箱還能怎么隱身。

第二個(gè)改進(jìn)，那就是掛載IRST紅外搜索跟蹤吊艙。對(duì)，也是掛在機(jī)翼下。大家可以對(duì)比F-22、F-35還有殲-20的機(jī)頭下頜部，后兩者都有一顆寶石狀的裝置，但F-22沒(méi)有，也是因?yàn)檠兄茣r(shí)間過(guò)早，IRST具有探測(cè)戰(zhàn)機(jī)尾焰以及機(jī)身與高速氣流摩擦產(chǎn)生的熱量，使本機(jī)不必打開(kāi)雷達(dá)就能探測(cè)并攻擊敵機(jī)。

并不是美國(guó)早些年沒(méi)有IRST，而是美國(guó)空軍看不上，它認(rèn)為自己戰(zhàn)機(jī)的雷達(dá)比別人先進(jìn)得多，用不著這東西，但美國(guó)海軍戰(zhàn)機(jī)早在F-4、F-14的時(shí)代就廣泛使用。

但到了隱身戰(zhàn)機(jī)時(shí)代，誰(shuí)先開(kāi)雷達(dá)誰(shuí)就暴露，很形象的比喻是，黑夜里打開(kāi)手電筒，所以IRST成了標(biāo)配，而且是內(nèi)置的，露在外面的就是機(jī)頭下頜部那顆寶石狀的光電頭。

F-22沒(méi)法再機(jī)身里裝了，于是也發(fā)展成一種掛載在機(jī)翼下的細(xì)長(zhǎng)形狀的吊艙。

這兩項(xiàng)改進(jìn)可以說(shuō)都屬于亡羊補(bǔ)牢性質(zhì)，效果怎么樣，大概率是差強(qiáng)人意，F(xiàn)-22作為冷戰(zhàn)時(shí)代的產(chǎn)物，確實(shí)難以面對(duì)今天的現(xiàn)實(shí)。諸如硬件模塊化、通過(guò)軟件升級(jí)戰(zhàn)機(jī)性能等等這些新概念都沾不上邊。

美國(guó)空軍現(xiàn)在最著急的就是下一代空中優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)機(jī)早點(diǎn)搞出來(lái)，F(xiàn)-22這又耗錢(qián)又已經(jīng)被對(duì)手超越的戰(zhàn)機(jī)盡快替換掉，但現(xiàn)在看，至少也得等10年，這將是F-22最難熬的歲月。