1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，北大、清華、南開三校被迫南遷，輾轉來到昆明。西南聯(lián)大不僅創(chuàng)造了中國近代高等教育史上的奇跡，同樣為中國革命孕育了珍貴“火種”。聯(lián)大黨組織團結廣大師生，在開展抗日愛國民主運動中發(fā)揮了核心作用。

1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，北大、清華、南開三校被迫南遷，輾轉來到昆明，在昆8年，西南聯(lián)大師生同舟共濟、同仇敵愾，同時滿懷科學救國的理想，播撒的種子在革命建設改革的各個歷史時期做出了重要貢獻。

1945年11月25日晚，昆明幾所大學的學生自治會在西南聯(lián)大舉行時事晚會，吳晗、周新民、聞一多、費孝通等人就和平民主、反內戰(zhàn)、聯(lián)合政府等問題進行了討論和演講，晚會吸引了6000多人參加，卻受到了當局的暴力阻撓。

"一二?一"運動親歷者丁靜：就坐在草坪上，那個時候就是一個汽油燈點在那，大家都非常激動，突然子彈就從我們頭頂上飛過。

云南師范大學教授吳寶璋：說是老百姓反對內戰(zhàn)，開那么樣的一個會。你們當局那么害怕，所以從第二天開始，大中學校罷課抗議，當然他們又鎮(zhèn)壓。最后在12月1號的這一天，反動當局派出了軍警、憲特、特務到西南聯(lián)大的新校舍等。

"一二?一"運動后，以學生運動為先導的人民民主運動迅速在全國發(fā)展起來，成為配合人民解放戰(zhàn)爭的第二條戰(zhàn)線。

“河山既復，日月重光，聯(lián)合大學之戰(zhàn)時使命既成?！蔽髂下?lián)大舊址內的一塊普通石碑，正面記下了一所僅僅8年大學的歷史，背面刻著該?？箲?zhàn)以來從軍的832名學生的名字，筑就了中國高等教育史上一座永久的精神豐碑。

西南聯(lián)大博物館館長李紅英：這塊紀念碑濃縮了西南聯(lián)大人愛國主義家國情懷，這一代人知識分子他的初心就是國家要富強，民族要幸福，這樣的一種情懷可以說是激勵我們也從歷史的這樣的積淀當中，我們尋求力量，在當今時代，我覺得這是我們應該去銘記，也是應該去秉持傳承弘揚和發(fā)揚的。