2018年12月8日凌晨2點(diǎn)14分到2點(diǎn)36分，我國(guó)將在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心，利用長(zhǎng)征三號(hào)乙改進(jìn)型運(yùn)載火箭，發(fā)射嫦娥四號(hào)的著陸器和巡視器，也就是通常所稱的月球車，對(duì)月球背面南極艾特肯盆地開(kāi)展著陸巡視探測(cè)，實(shí)現(xiàn)人類首次月球背面軟著陸和巡視勘察。

由于潮汐鎖定，自人類誕生以來(lái)，就從未有人在地球上見(jiàn)過(guò)月球背面，無(wú)形中，這給月球背面蒙上了一層神秘的面紗。

在過(guò)去的半個(gè)多世紀(jì)里，人類已經(jīng)發(fā)射了100多個(gè)月球探測(cè)器，其中有65個(gè)月球著陸器，但僅有不載人的環(huán)月軌道器和載人的“阿波羅號(hào)”看到過(guò)月球背面，至今沒(méi)有任何一個(gè)月球探測(cè)器能夠?qū)崿F(xiàn)在月球背面著陸，目前得到的有關(guān)月球背面信息，都是通過(guò)遙感探測(cè)和所拍照片獲得的。

相對(duì)于正面，在月球背面軟著陸的難度要大得多。原因是月球擋住了電磁波，使得地球上難以遙控和指揮背面的探測(cè)器。為解決這個(gè)大難題，2018年5月21日，我國(guó)已提前發(fā)射了鵲橋號(hào)中繼衛(wèi)星。在95%的時(shí)間里，鵲橋號(hào)既面對(duì)月球的背面，又同時(shí)面對(duì)地球，完美充當(dāng)數(shù)據(jù)傳輸?shù)闹欣^站。

探月工程副總指揮、國(guó)家國(guó)防科工局探月與航天工程中心主任劉繼忠表示，從表面上看，在月球背面和正面著陸在“落”月本質(zhì)上沒(méi)有區(qū)別，但實(shí)際上，實(shí)現(xiàn)在月球背面軟著陸和巡視探測(cè)，是工程技術(shù)和空間科學(xué)的雙重跨越和創(chuàng)新。

由于月球正面屏蔽了地球的無(wú)線電干擾，月球背面的電磁環(huán)境干凈，為開(kāi)展空間科學(xué)領(lǐng)域最前沿的低頻射電天文觀測(cè)與研究提供了理想場(chǎng)所。

嫦娥四號(hào)預(yù)著陸區(qū)初步選定為月球背面南極-艾特肯盆地內(nèi)的馮·卡門(mén)撞擊坑內(nèi)，這里被認(rèn)為是太陽(yáng)系內(nèi)最大、最古老的撞擊坑，保存了原始月殼的巖石，具有極高的科學(xué)研究?jī)r(jià)值。

充分利用月球背面最古老的月殼巖石獨(dú)特條件開(kāi)展地質(zhì)特征勘查，有望在國(guó)際上建立集地形地貌、淺層結(jié)構(gòu)、物質(zhì)成分于一體的綜合地質(zhì)剖面和演化模型，獲得對(duì)月球早期演化歷史的新認(rèn)知。

截至目前，我國(guó)探月工程已完成嫦娥一號(hào)、嫦娥二號(hào)、嫦娥三號(hào)和探月工程三期再入返回試驗(yàn)任務(wù)。如果嫦娥四號(hào)成功進(jìn)入太空，它將歷時(shí)不到一個(gè)月的時(shí)間飛向月球，可能在2019年1月第一周的某個(gè)時(shí)候著陸。

劉繼忠表示，這次承擔(dān)月球背面巡視探測(cè)任務(wù)的嫦娥四號(hào)月球車，基本繼承了玉兔號(hào)的狀態(tài)，但針對(duì)月球背面復(fù)雜的地形條件、中繼通信新的需求和科學(xué)目標(biāo)的實(shí)際需要，也作了適應(yīng)性更改和有效載荷配置調(diào)整。

繼嫦娥四號(hào)任務(wù)之后，我國(guó)還計(jì)劃明年發(fā)射另一項(xiàng)名為嫦娥五號(hào)的機(jī)器人探月任務(wù)，該任務(wù)旨在從月球的近側(cè)傳回樣本。如果成功，這將是自1976年以來(lái)首次將月球物質(zhì)帶回地球。

我們完全可以相信，在不久的將來(lái)我們有能力把宇航員送上月球。

（看看新聞Knews編輯 趙歆）