一百多年前，中國的文人中刮起了第一股“埃及熱”，這個研究古埃及的中國第一人，叫做端方。

端方

在埃及展的“法老的國度”展廳內(nèi)，就有三幅清代端方埃及石碑拓片，它們和這次展覽的788件古埃及文物不一樣，它們本身就是上博的藏品，而背后，更有一段非常神奇的故事。

清代端方埃及石碑拓片
（上海博物館藏）

1905年，作為晚清“出洋五大臣”之一的端方，出洋考察憲政，回國途中路過開羅。別人都在船上睡覺的時候，端方花了一整天的時間，買了80多件埃及的文物，其中就有十幾塊埃及石碑。

端方運(yùn)回國的各國石刻清單

1905年到1911年被刺身亡，短短幾年間，端方對埃及文化的喜愛非常癡迷，作為一個金石學(xué)家，第一吸引他的，就是石碑上的文字。以至于他的朋友們只要有出國的機(jī)會，一定都會想辦法給他帶回一兩塊埃及的石碑或者拓片，豐富他的收藏。

據(jù)埃及展首席策展人顏海英老師介紹，端方明明不認(rèn)得古埃及文字，但他的石碑文字種類收集之全，跨度時間之久，讓現(xiàn)在的西方學(xué)者都嘆為觀止：“什么文字都有：圣書體、拉丁文、還有這個科普特語……就是他挑不同樣子的字，雖然不認(rèn)識，但知道是不同的字。每一個時期的碑他都挑了，古王國的、新王國的，到后來羅馬時期的，也就是今天我們給國外的同事介紹端方的東西的時候，他們說，真的想不到那么早的時候，一個中國人完全不認(rèn)得這些字，竟然這么有眼光！”

極其少見的科普特語石碑及拓片

這些石碑被端方拓印、題字、再創(chuàng)作，以一己之力，掀起了當(dāng)時一股以埃及畫風(fēng)為時尚的文人埃及熱。

在端方的題字中，“五千年文明”是一個高頻詞匯。在顏老師看來，既有惺惺相惜之情，也有唇亡齒寒之意：“都是五千年文明古國，你怎么就淪為殖民地了呢？”

這段一百多年前中國和埃及的緣分，一直默默無聞，再現(xiàn)世人面前恰恰是因?yàn)榇舜伟＜罢沟氖紫哒谷祟伜Ｓ⒗蠋煴救恕?br/>

2002年，顏老師在北大塞克勒博物館庫房中無意中見到了11塊古埃及石碑：“我當(dāng)時就在北大庫房地上看到了有象形文字的石碑，就是原件，有11塊。有的是象形文字，有的是拉丁文……我當(dāng)時不敢相信是真的，因?yàn)樽罟爬系哪莻€古王國時期的碑外邊還用那個鐵皮包著，我當(dāng)時看了一眼，還說了一句話：‘我說哪個老師教學(xué)模具做得這么好？’我覺得是假的，就走了?！?/p>

然而這條線索從這時開始，就一點(diǎn)一點(diǎn)不斷地出現(xiàn)在顏老師的面前：“后來又在國家圖書館的善本部發(fā)現(xiàn)了拓片，拓片上有端方的題字，講到了他是怎么買來這些碑，又怎么做拓片的……這時候我才對上了——原來是端方買回來的。然后慢慢地調(diào)查，那個線索是一點(diǎn)一點(diǎn)地出現(xiàn)，有的在北大庫房，有的在國家博物館的庫房，都是默默無聞地沉睡了上百年。”

這是一個偶然的緣分，背后卻有著中國學(xué)者對埃及文明視角的一種必然。因?yàn)橹挥杏兄嗤幕虻闹袊鴮W(xué)者，會用如此中國式的方法，去發(fā)現(xiàn)、去研究古埃及文明。

比如讓顏老師花費(fèi)了10年時間翻譯的中國第一位埃及學(xué)博士夏鼐的論文《埃及古珠考》，也是典型的中國趣味與中國視角。

中國第一位埃及學(xué)博士 夏鼐

上世紀(jì)三十年代，夏鼐留學(xué)期間去埃及考察，那個時候他有太多可以研究的選擇，卻偏偏選擇了珠子作為自己的博士論文。他的古珠考甚至到今天都依然有極高的研究價值，因?yàn)樗占墓胖?，已?jīng)將這個門類一網(wǎng)打盡，算無遺珠了。

從端方的拓片，到夏鼐的古珠考，再到今天的埃及展，中國視角在埃及學(xué)的研究一脈相承，未來可期：“文明古國的后人應(yīng)該增加彼此的了解，而不是通過歐美人的書，是通過我們自己的研究。你看端方買的東西，還有夏鼐的論文，和他們(西方學(xué)者)都是不一樣的。因?yàn)槲覀兌际寝r(nóng)業(yè)文明，都有相似的世界觀、宇宙觀、哲學(xué)思想。將來對于古埃及文字研究的突破，一定是東方人，一定不是歐美人！”