當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四清晨，藍(lán)色起源成功完成了新謝潑德火箭第四次商業(yè)太空旅游任務(wù)，順利搭載五名乘客和一名領(lǐng)航員體驗(yàn)了一次10分鐘的遨游太空之旅。

此次搭乘的乘客有首席執(zhí)行官兼投資人馬蒂?艾倫；一家房地產(chǎn)公司的首席執(zhí)行官馬克·哈格爾和他的妻子莎朗·哈格爾；北卡羅萊大學(xué)教授兼企業(yè)家吉姆·基奇，商業(yè)空間技術(shù)總裁、美國宇航局和美國聯(lián)邦航空局前任經(jīng)理喬治·尼爾德，以及新加入機(jī)組的新謝潑德火箭系統(tǒng)的建筑師加里·賴。原本參加的喜劇演員皮特·戴維森因發(fā)射日程延后而造成工作沖突，不得不退出此次飛行計(jì)劃。

當(dāng)清晨第一縷陽光照射在廣闊的發(fā)射臺(tái)上時(shí)，他們登上了位于西德克薩斯發(fā)射基地的新謝潑德太空艙。隨著倒計(jì)聲下，火箭助推器以超過三倍音速的速度飆升至45英里的高度。然后，由計(jì)算機(jī)自動(dòng)控制的新謝潑德與助推器分離，繼續(xù)上升，直至達(dá)到近 66 英里的高度?？ㄩT線被廣泛認(rèn)為是大氣層與太空的分界線，它的高度為62英里（100公里）。此次太空艙的最高點(diǎn)比卡門線高4英里。

當(dāng)進(jìn)入太空后，乘客們解開安全帶并體驗(yàn)3至4分鐘的失重狀態(tài)。他們一邊在機(jī)艙內(nèi)漂浮，一邊從高空欣賞地球壯觀。

乘客之一的尼爾德從天空返回后感嘆道：“太棒了，太棒了。我簡直無法言表。當(dāng)我們到達(dá)超過100,000英尺的高度時(shí)，天空和太陽變得越來越暗，變成了一片漆黑。簡直太美了?！?/p>

“讓我告訴你，那是一種靈魂出竅的體驗(yàn)，”另一名乘客基奇著陸后說道。 “你以每小時(shí) 2,300英里（3701千米/時(shí)）的速度行駛，然后你感受得到這種飛速。然后（你到達(dá)頂部），時(shí)間就像停止了……然后在你眼前展開的是美麗的地球和宇宙的黑暗，這是我見過最深邃的黑暗，真是令人嘆為觀止。哇，這一切都發(fā)在一瞬間啊?！?/p>

在他們到達(dá)頂峰幾分鐘后，太空艙開始下降。三個(gè)大降落傘在下降時(shí)打開，強(qiáng)大的噴氣機(jī)也在觸地之前給太空艙足夠的緩沖。

藍(lán)色起源是第一家定期提供亞軌道太空旅游航班的公司。在藍(lán)色起源CEO貝佐斯開啟第一次天空之旅之前 ，他的主要競爭對手維珍銀河就已經(jīng)首次搭載其創(chuàng)始人理查德·布蘭森 (Richard Branson) 進(jìn)行了載人飛行。然而，維珍銀河之后再無開展載人航天任務(wù)，因?yàn)樘幣綍r(shí)航天器偏離了預(yù)定的飛行路線。

SpaceX是另一家提供太空旅行的私人公司。去年9月，它完成了第一次搭載“全平民”的太空旅行。而下周，SpaceX還計(jì)劃將四名報(bào)名付款的旅客帶到距離地球200英里的國際空間站軌道上，而這個(gè)高度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于藍(lán)色起源。盡管藍(lán)色起源也計(jì)劃了打造有足夠推動(dòng)力的新火箭，可以到達(dá)國際空間站的軌道高度；但最近俄烏沖突的影響下，俄羅斯可能不再向美國銷售火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。

（編輯： 金禮瑋）