秋分節(jié)氣通常在每年公歷9月22日前后，同春分一樣，秋分這天太陽幾乎直射地球赤道，全球各地晝夜等長。與此同時，秋分這一天恰好平分了從立秋至霜降的90天，有將秋季平均分開之意，成語“平分秋色”也由此而來。秋分時節(jié)，涼風(fēng)陣陣襲來，不僅我們能感覺到秋高氣爽，植物也能感知這份秋意。

宋代文人蘇軾就曾在贈予好友劉景文的詩中，將那份略帶寒涼的秋意，生動地表現(xiàn)了出來。

詩中提到的“菊殘猶有傲霜枝”和“最是橙黃橘綠時”，將秋分時節(jié)的“好景”描繪了出來。此外，秋分還有三個物候特征，分別為“一候雷始收聲”“二候蟄蟲坯戶”“三候水始涸”。

古人認為，雷是因為陽氣盛而發(fā)聲，秋分后陰氣開始旺盛，所以不再打雷，即“雷始收聲”?！跋U蟲坯戶”則指蟄居的小蟲開始藏入穴中，并用細土將洞口封起。“水始涸”是指沼澤及水洼處由于氣候逐漸干燥而開始干涸。

通常來說，日本節(jié)氣的“三候”和中國都會有些許不同。但秋分的“三候”，與中國完全相同。

時至秋分，作物豐收。不過，由于秋季降溫過快，農(nóng)家需要及時搶收秋收作物，使之免受霜凍和陰雨的危害。秋季也是大部分動物逐漸沉靜、植物趨于凋零的季節(jié)。在中國的戰(zhàn)國時期，秋季通常也是各諸侯國間爭斗較為激烈的時期，相傳和一位神靈有關(guān)。

從前，天上有一位司職秋天和刑罰的神靈，名為蓐收。戰(zhàn)國時期的某日，虢國國君虢公丑做了個奇怪的夢，夢見自己在廟中祭拜，抬頭看到西邊站著一位神靈，正是秋神蓐收。虢公嚇得往外跑，只聽蓐收大喝：“站住，別跑！天帝派我前來告知你，虢國即將被晉國吞并。”

醒來后，虢公立即傳召官員前來占夢。占卜官員回答：“這不是個好夢，需要盡快加強防御。”虢公很生氣，將占卜官員抓了起來，并且昭告天下，他做了個好夢。殊不知，六年后，這個夢成為了現(xiàn)實，虢國正是被晉國所滅。

這則神話講的是中國歷史上著名的“假道伐虢”的故事。相傳，秋季也是秋神蓐收降臨人間、執(zhí)行刑罰之時，所以氣溫下降，草木蕭瑟。秋分時節(jié)還有著許多的民俗，孩子們會放風(fēng)箏，鄰里間會互贈秋牛圖等等。

食俗方面，各農(nóng)家都會吃湯圓，而且還要用細竹叉扦著湯圓置于田邊地坎，農(nóng)家用這種方法來防止麻雀破壞莊稼。麻雀吃了湯圓被粘上了嘴，便是所謂的“粘雀子嘴”。

秋分料理：桂花湯圓

所需食材：糯米粉、紅豆沙、冰糖以及干桂花適量

將糯米粉用溫水混合，揉成面團，面團揪成小塊并按成面餅。取紅豆沙，用面餅包裹起來在手中揉搓成湯圓。在鍋中倒入適量清水煮沸，放入湯圓和冰糖，用中小火煮至湯圓全部浮起。盛出，最后撒上干桂花就完成了。

湯圓、蜂蜜、乳品等溫潤的食物，不僅能在干燥寒涼的秋季溫暖身心，還能補充水分，起到滋陰潤肺、養(yǎng)陰生津的作用。