巴拿馬運河連接大西洋和太平洋，航道擴建從2007年開始，整個擴建工程中，第三閘口的建設項目難度最高。16個卷門被分別嵌入太平洋一側(cè)的“科克利船閘”和大西洋一側(cè)的“阿瓜克拉拉船閘”。

兩個船閘內(nèi)共安裝了152個控制水流的閥門。相比原有閘門，每一次船只過閘，蓄水基地的用水將節(jié)約7%。整個擴建中，機房和控制塔的總建筑面積，達到440萬立方米。多閘門控制系統(tǒng)的落成，也保證了巴拿馬運河的效率和競爭力。

在太平洋一側(cè)，三個堤壩的建成，滿足了科克利船閘全新引水渠所要求的水位。柏林奎恩壩位于佩德羅米蓋爾船閘以東幾米遠的地方。這個2.3公里的堤壩，將現(xiàn)在航道與新擴建的運河航道分隔開。在運河兩岸，共建有33座瞭望塔，以保證巴拿馬大型船的航行安全。

運河的擴建，也考慮到了環(huán)境問題。巴拿馬國家公園超過900公頃的土地被重新規(guī)劃，超過5000只動物被安置到新的自然住所。擴建施工過程中，考古挖掘還發(fā)現(xiàn)了有價值的人類古代遺跡。運河不同時期的動植物化石被發(fā)掘出來，促使科學家重新定義地峽的形成。隨著擴建竣工，巴拿馬運河將重新定義海上交通模式，這條百年運河在世界航運版圖中的地位，也將進一步增強。