美國駐華大使職位的空缺終于填上了！當?shù)貢r間12月16日，美國國會參議院以75票贊成、18票反對的票數(shù)，通過了尼古拉斯·伯恩斯的提名，他將宣誓成為中美建交以來第十三任駐華大使。

當天，美國參議院外交關(guān)系委員會副主席里施表示，“正如我們目前所知，我們和中國之間存在很多問題，而伯恩斯大使無疑是將為我們披荊斬棘的人”。

這道“填空題” 美國為何做了這么久？

在此之前，美國駐華大使一職，已經(jīng)空缺了一年有余。直到今年8月20日，拜登提名伯恩斯擔任這一職務，但此后，針對這項提名的表決工作遲遲未能推進。

為何美方所有反華議程都推進得異常迅速，但到了與華對話合作的議題上就要犯“拖延癥”？中國國際問題研究院美國研究所副所長蘇曉暉認為，中美關(guān)系的復雜性是一個關(guān)鍵因素，“美國在處理對華關(guān)系時，既想咄咄逼人、保持優(yōu)勢地位，同時又有些瞻前顧后，駐華大使任命的滯后，也反映出美方對這一職位的‘慎重’”。

此外，部分美國政客出于黨派和團體利益橫加阻撓，也導致伯恩斯的任命一拖再拖。蘇曉暉指出，75：18的投票結(jié)果，說明這并非是一個充滿爭議的問題，但根據(jù)美媒的報道，盧比奧等反華議員曾以伯恩斯“不能充分理解中國構(gòu)成的威脅”等理由，引用“國會議事規(guī)則”，擱置參議院為核準伯恩斯出任新駐華大使進行表決。這一方面顯示出美國政治仍然處在極不穩(wěn)定、不可預測的狀態(tài)中，另一方面也預示了伯恩斯未來處理對華事務時可能遭到來自美國國內(nèi)的政治壓力。

為何是伯恩斯？

和前幾任駐華大使相比，伯恩斯履歷最大的不同，在于他是職業(yè)外交官?，F(xiàn)年65歲的伯恩斯為美國政府工作了27年，曾在里根、老布什、克林頓和小布什政府任職，擔任過負責政治事務的副國務卿、駐希臘大使、駐北約大使，也是小布什政府時期伊朗核問題談判的美國首席談判代表，外交經(jīng)驗豐富。因此，盡管伯恩斯并非中國政策專家，但其外交能力和對外交機制的深刻理解，成為他競爭駐華大使這一職位的加分項。

此外，伯恩斯與拜登身邊的多名核心人物也有著密切的關(guān)系，包括美國國務卿布林肯、總統(tǒng)國家安全事務助理沙利文、白宮國家安全委員會印太事務協(xié)調(diào)員坎貝爾以及總統(tǒng)氣候特使克里。在拜登競選初期，伯恩斯早早就被其招致麾下，成為他的外交政策顧問。

拜登與伯恩斯

“在美國的關(guān)系網(wǎng)比擁有中國經(jīng)驗更重要！”美國前駐華大使博卡斯在接受中國媒體采訪時曾表示，伯恩斯獲得這一職位的關(guān)鍵原因，是他和拜登、布林肯、沙利文等人之間彼此充分了解。復旦大學國際問題研究院研究員趙眀昊指出，這使伯恩斯對美國最高層處理外交事務的行為模式、協(xié)調(diào)方式、政治偏好等有著直觀而深入的了解，懂得如何與“一把手”以及總統(tǒng)身邊最重要的人物打交道?！把巯轮忻狸P(guān)系正處于激烈競爭、高度緊張的階段，選擇伯恩斯，也顯示白宮希望使用更加清晰的外交信號傳遞信息，以專業(yè)性方式而非‘政治家模式’處理兩國間的難題和突發(fā)事件?！壁w明昊說道。

蘇曉暉則認為，作為一名資深外交官，伯恩斯在技術(shù)層面比較成熟，到北京后能比較好地反映中方的意見。更何況，美國駐華大使這一職位已經(jīng)史無前例地空缺了14個月之久，中美之間急需經(jīng)驗豐富的“外交紐帶”進行銜接，在危機發(fā)生時起到迅速溝通和達成緩解的作用，防止誤判。

他會是一個怎樣的駐華大使？

盡管伯恩斯此前外交生涯的關(guān)鍵詞里并不包括“中國”，但最近幾年，他經(jīng)常在媒體上公開表達對中國的看法。去年3月，伯恩斯在作客《哈佛雜志》播客節(jié)目時表示，美國必須在貿(mào)易上與中國競爭，但雙方也應在氣候變化等領(lǐng)域展開合作，合作和競爭應達成平衡，并且兩國必須要避免戰(zhàn)爭。

今年2月接受CNN采訪時，他又提出，中美關(guān)系進入了“強競爭模式”，在貿(mào)易領(lǐng)域，美國應該聯(lián)合歐盟、日本等盟友，要求中國“遵守貿(mào)易規(guī)則”，并強調(diào)美國不能把印太地區(qū)的軍事主導地位讓給中國。伯恩斯當時給出的方案是，一方面保持與中國的接觸對話，另一方面和盟友建立統(tǒng)一戰(zhàn)線共同對華施壓。輿論指出，伯恩斯的立場，與美國國務卿布林肯、貿(mào)易代表戴琪等拜登政府官員就中國政策的表態(tài)基本一致。

值得注意的是，當?shù)貢r間10月20日，伯恩斯在出席事關(guān)自己“上崗資格”的國會聽證會時，在一系列對華政策表述上展現(xiàn)出了強硬態(tài)度，指責中國是所謂“最大安全威脅”，并在涉臺、涉疆、涉藏等問題上放了不少狠話，例如“美方不能在臺灣議題上信任中國大陸”、“美方的責任在于幫助臺灣成為一塊難啃的骨頭”等。有美媒分析道，作為諳熟華府權(quán)力機器的“老江湖”，伯恩斯的“強硬表演”某種程度上是為了順利獲得提名認證，事實上，他當天的表現(xiàn)，也確實贏得了共和黨、民主黨議員的“一致贊賞”。

趙眀昊認為，拜登任用伯恩斯，是希望借此進一步落實美國對華“長期性、戰(zhàn)略性競爭”、“激烈競爭”、“負責任競爭”等核心政策理念。

蘇曉暉對此也表示贊同，她指出，伯恩斯手里拿的這套“對華劇本”，和拜登政府核心團隊如出一轍，未來，他大概率會扮演一個“忠實的執(zhí)行者”，而在“政策倡議”方面，無論從其主觀能動性，還是客觀條件來說，留給他發(fā)揮的余地和空間并不是很大，美國對華政策的決策和制定，更多仍將來自于高層，尤其是最高層。

蘇曉暉進一步強調(diào)，中美關(guān)系正處于關(guān)鍵時刻，伯恩斯所面對的挑戰(zhàn)將遠遠超出其前任，他究竟能在兩國之間起到多大的“潤滑”作用，恐怕還需要進一步觀察。而對于中方來說，維護我們國家的主權(quán)安全和發(fā)展利益，將是同美方打交道時不會改變的底線和“紅線”。

（看看新聞Knews記者 宋懿）